\

— Этот Хендерсон оказался нормальным парнем. Между прочим, ему знакома не только фамилия Кэпвелл, но и Брэдфорд. Мне не стоило большого труда убедить его в своей платежеспособности.

Она вознаградила его поцелуем:

— Перл, я хотела бы посмотреть этот дом сейчас же, немедленно. Я просто сгораю от нетерпения.

— Согласен. Поехали, посмотрим.

В сопровождении миссис Тэнглвуд они отправились на Аламо–Сквер. Правда, дом, предлагаемый агентством для продажи, оказался не совсем тем, что они ожидали увидеть.

То есть, сам дом был действительно похож на рекламную фотографию, однако казалось, что за ним давно не присматривали: краска на деревянных стенах облупилась; лак, которым были покрыты ручки на лестнице, потрескался; а крышу уже давно не перекрывали.

Тем не менее, Келли и Перл все еще были полны энтузиазма и с любопытством ждали того момента, когда миссис Тэнглвуд откроет наконец дверь. Оглядываясь вокруг, они вошли во внутрь.

В просторном холле было пусто. Миссис Тэнглвуд стала подниматься по широкой лестнице на второй этаж:

— Я обожаю этот дом, — щебетала она. — Прекрасный образец архитектуры времен королевы Анны.

Его построили в 1895 году, в сороковых годах он подвергся реконструкции. Конечно, тут нужно кое‑что подремонтировать, перекрасить, но, вообще‑то, семьсот пятьдесят тысяч за него — это просто ерунда. Можно сказать, что дом достается вам даром.

Они осмотрели довольно уныло выглядевшие комнаты второго этажа, которым требовался отнюдь не косметический ремонт. Келли потянула Перла за рукав и шепнула на ухо:

— Те двадцать пять тысяч, которые остаются у нас от суммы, полученной у мистера Хендерсона, мы истратим на то, чтобы привести дом в порядок.

Думаю, что этих денег нам хватит и еще кое‑что останется.

Перл промолчал, не будучи уверенным в столь оптимистическом прогнозе.

— Похоже, здесь давно никто не жил, — сказал он, обращаясь к представительнице бюро по торговле недвижимостью.

Миссис Тэнглвуд это не смутило:

— К сожалению, многие люди не всегда способны оценить вещи по достоинству. Но я вижу, что вы не из их числа, — радостно проворковала она. — В начале вы внесете только половину денег, а оставшуюся половину — в течение двух лет.

К тому же этот дом обладает одним немаловажным преимуществом — внизу у вас есть две отдельные квартиры, которые вы можете сдавать, а это принесет немалый доход. Наверху же — очень большая квартира, где вы можете жить сами. Я бы на вашем месте, даже не задумываясь, купила бы этот дом. Это — то, что вам нужно."

"Дом, действительно, был очень просторным и светлым. Чуть скошенные стены квартиры на втором этаже создавали особое ощущение уюта и домашнего тепла хотя сейчас здесь было пусто и одиноко.