\

— Как хочешь…

Покачав головой, Мейсон изрек:

— Джулия… Пойми меня — я не хочу не только быть, но и даже казаться таким бесчестным человеком… Это не в моих правилах…

Мейсон в обществе своего отца, Круза и Идеи отправился домой, а Джулия пошла в небольшой кафетерий неподалеку — в тот самый, где несколько дней назад она читала своему подзащитному криминальные баллады, которым в свое время научил ее Дейл Уэбстер.

Неожиданно на пороге кафетерия она нос к носу столкнулась с Гарри Брэфордом.

— Привет!..

Джулия, холодно посмотрев на своего давешнего возлюбленного, кивнула.

— Доброе утро…

Взяв несколько сосисок, зажаренных с яичницей, Джулия прошла за ближайший столик. Она думала, что се общение с Гарри так и ограничится этим обоюдным приветствием, но этого, однако, не произошло — Брэфорд, к немалому удивлению Уэйнрайт, подсел к ней.

— Я был на процессе Мейсона, — сказал он. — Скажу честно, плохи его дела…

Джулия, стараясь не обращать внимания на Гарри, принялась за завтрак. Тот продолжал:

— В Санта–Барбаре все абсолютно убеждены, что он действительно пытался отправить Лили Лайт на тот свет… Все только об этом и говорят.

Джулия, подняв на Гарри глаза, спросила:

— Не понимаю тебя… Ведь не далее, как несколько дней назад ты заявил мне в «Ориент Экспрессе», что не хочешь больше поддерживать со мной никаких отношений… Не правда ли?..

Гарри промолчал.

— А теперь вдруг сам проявляешь инициативу… Это удивительно…

— Я ведь должен тебе деньги, Джулия… Она холодно ответила:

— Я в курсе.

— Так вот: я продал свой дом и переселился в другой, попроще… Деньги получу завтра, и сразу же отправлю тебе чек по почте…

— Это все, что ты хотел мне сказать?.

— Нет, не все…

— Что же еще?..

— Просто я хотел поговорить с тобой по этому делу… Да, Джулия.

— То есть…

— В городе все только… — начал было Гарри, но Джулия нетерпеливым жестом руки остановила его:

— Я это уже только что слышала.

— Честно говоря, я не верю, что Мейсон способен на такое…

Улыбнувшись, Уэйнрайт заметила:

— Знаешь, такое трогательное единодушие…

— То есть?..

— Я тоже никак не могу поверить в это.

— Лили Лайт действительно была весьма далека от тех идей, которые проповедовала…

— Вот как?.

— Да, когда я однажды зашел домой к Джакоби — это было еще в то время, когда я, поверив этому человеку, согласился участвовать в его жульнических лотереях, — так вот, когда я зашел к нему, то увидел довольно странную картину…

При одном лишь упоминании имени Джакоби Джулия насторожилась.

— Это имеет какое‑то отношение к делу Мейсона?.. — спросила она.

Гарри замешкался.

— Не знаю… Я просто хотел тебе кое‑что рассказать о Лили…

— Ну, и что же Джакоби?..

Брэфорд продолжал:

— Он принял меня в гостиной.