\

— Насчет этого утверждать не берусь, — сказал Уолчик, — но, наверняка тоже… Вас ждет то же самое, — добавил он с любезной полуулыбочкой — таким тоном, будто бы сообщал для Кейта какое‑то очень приятное известие, — вас ждет то же самое… Если… — Уолчик поднял указательный палец вверх, будто бы хотел указать на что‑то невидимое, но, тем не менее, очень важное, — если вы откажетесь с нами сотрудничать… Кейт несмело возразил:

— А я и не думаю отказываться…

— Поймите же, наконец, — продолжил агент ФБР увещевательным тоном, — поймите же меня: в данный момент и вы, и если можно так выразиться — государственные институты находятся в опасности… Да, именно так, и враг у вас общий — организованная преступность… Это как раз тот редкий случай, когда интересы одного человека и целого государства совпадают, — произнес Уолчик, явно довольный своим умозаключением, — помогая нам, вы помогаете не только государству, но и сами себе… Мистер Тиммонс, скажу вам честно и откровенно: не валяйте дурака!.

Видимо, рассуждения Уолчика все‑таки подействовали на Кейта — теперь он твердо решил, что у него ничего другого не остается, как деятельно помогать Федеральному Бюро Расследований, государству, мистеру Уолчику… Ну, и в первую очередь — себе.

— Ладно, — он махнул рукой и криво усмехнулся, — ладно, мистер Уолчик… Завтра я постараюсь что‑нибудь сделать для вас…

Агент ФБР одобрительно посмотрел на своего собеседника и произнес:

— Это вы говорили уже в прошлый раз…

— Я говорил так, потому что был растерян, — объяснил Кейт, — а теперь я понимаю — иного выхода у меня просто нет, мистер Уолчик…

Налив себе в стакан остатки вина, агент ФБР поставил бутыль в корзину для мусора и совершенно неожиданно спросил у Кейта:

— Мистер Тиммонс, скажите, какой университет вы закончили?.

Кейт с недоумением посмотрел на него.

— А разве в ваших досье это не указано?.. Могли бы и поинтересоваться до встречи…

Уолчик кротко улыбнулся.

— Знаете — как‑то не было времени… Нет, серьезно — наверняка Йельский?..

Кейт тихо ответил:

— Колумбийский… В этом году.

— Вот как?..

Тиммонс ответил вопросом на вопрос:

— А почему вы меня об этом спрашиваете?.. Ответ Уолчика прозвучал весьма неожиданно:

— Дело в том, что я закончил тот же университет… Правда, довольно давно — семь лет назад…

Это признание вызвало у Тиммонса совершенно естественную симпатию — все‑таки, человек, учившийся в свое время в тех же стенах, что и ты, всегда вызывает подобные чувства, даже в такой, достаточно неоднозначной ситуации, в которой оказался Кейт.

— Вот как?.. А я думал, что в вашем ведомстве достаточно образования Академии Федерального Бюро Расследований, — произнес Кейт.

Уолчик неопределенно пожал плечами.