\

На возвышении расположились музыканты — не джаз–банд, и не рок–группа, которых ни мистер Адамс, ни его жена на дух не переносили, а три скрипача, сморщенные, бородатые старички; из присутствующих только они одни были не во фраках. Старички блаженно улыбались, обнаруживая при этом, что у одного был полный комплект зубов, у другого их сохранилось не так уж и много, а у третьего осталось только два — «но, слава Богу, они кусались», — говорил старый скрипач.

Музыканты ударили в смычки: «Индюк в соломе», веселый старинный мотив, под который в торжественные случаи танцевали миллионы американских пионеров.

При мысли об этих предках сердце мистера Адамса учащенно билось, в воображении возникали великие дела, унаследованные традиции. Старый скрипач с самой длинной бородой и с полным комплектом зубов то и дело выкрикивал фигуры: Марш!.. Пара за парой!"

"Пары построились и пошли вокруг зала — веселые, радостные с раскрасневшимися лицами; дамы, холеные и упитанные, одетые в шелка и полупрозрачные яркие ткани; кавалеры — энергичные, ловкие, преисполненные галантности — среди них выделялся мистер Харрис.

«Интересно, где этот мистер Адамс откопал эти реликвии, — подумал Кейт о музыкантах, продолжавших наигрывать давно забытые танцы, не иначе, как в каком‑нибудь клубе любителей этнографии и фольклора…»

Была половина одиннадцатого, и гости танцевали лансье; восемь пар, почти все присутствующие.

Танцевали под мотив «Старикашки Зипа», три скрипача пиликали изо всех сил, а один из них распоряжался, будто бы находился не в доме мультимиллионера, а в какой‑то глухой деревушке лет сто назад, когда сбор кукурузы или постройка хижины служили поводом для веселья:

— Благодарите дам!.

.

После этой команды кавалеры галантно кланялись своим дамам.

— Веревочку!..

Кавалер подавал руку даме и кружил ее, потом брал правую руку своей дамы и двигал по кругу, — правая рука, левая рука, — навстречу даме. Практически все фигуры этих старинных танцев были незнакомы, и все весело смеялись, поправляя друг друга.

Кейт и Барби были одними из немногих, кто не участвовал в танцах — на замечание миссис Адамс Кейт виновато произнес:

— Извините, но я недавно подвернул ногу… А Барби без меня не танцует.

Тем временем старик–скрипач разошелся вовсю; он то и дело сыпал прибаутками, нараспев объявляя фигуры:

— Пара за парой по залу кружи, крепче подружку за талию держи!.

.

Беззубый вторил ему:

— Налево, направо кружи на носках, посеем петрушку на этих песках!..

Все очень веселились, входили в азарт и громко стучали ногами.

Недаром Адамс любил повторять, что нельзя танцевать старинные танцы, не общаясь со многими людьми; сердце непременно воспылает дружбой и чувством товарищества. Эти танцы — цивилизующая сила.