\

Лайонела Локридж испытывает колебания по поводу намеченного плана. Мэри признается во всем Софии. Выход из положения возможен. Встреча Мейсона с отцом в ресторане Ориент Экспресс,

Августа была приятно удивлена, увидев на пороге своего дома Гранта Кепвелла.

Разумеется, их встреча не входила в планы Лайонелла Локриджа, поэтому он засуетился, пытаясь предотвратить возможные, не слишком приятные для него последствия.

Августа — человек настойчивый и вполне может вытянуть у Гранта все сведения, которые ее интересуют.

— Дорогая, насколько мне известно, ты собиралась сегодня посетить своего косметолога… — с навязчивой заботливостью сказал Лайонелл.

Разумеется она сразу поняла, что ее присутствие здесь нежелательно. И, скорее всего ей придется оставить их наедине. Однако, из чувства естественного протеста она сказала:

— Эту встречу вполне можно было бы отложить. Ничего страшного не произойдет.

— Нет, нет, — торопливо сказал Лайонелл.

— Ты так думаешь? — саркастически поинтересовалась она, не сводя взгляда с Гранта.

Кэпвелл выглядел несколько смущенным. Он теребил а руках папку, не осмеливаясь посмотреть на Августу.

Снова возникла небольшая пауза.

— Относительно комплиментов… — неожиданно сказал Грант. — Я могу только пообещать, что учту это замечание.

Августа засмеялась.

— Зачем же? Честно сказать, я глубоко равнодушно отношусь к комплиментам… Тем более к тому, что об этом думает Лайонелл.

Лайонелл поморщился.

Это несколько затянувшееся присутствие Августы, уже начинало раздражать его. Стало понятно, что джентльменскими методами здесь не обойтись.

— Августа, — сказал он. — Не кажется ли тебе, что твое время истекло?

При этом он сделал прощальный жест рукой.

Августа с легким сожалением посмотрела на Гранта и небрежно ответила:

— Ладно, ладно, Лайонелл. Я ухожу. Хотя мне было бы очень интересно поприсутствовать при вашем разговоре. Интересно, о чем Кэпвелл и Локридж могут творить, оставшись наедине? Впрочем, могу догадаться…

Взгляд Лайонелл а испуганно метался между Грантом и Августой. Пытаясь хоть что‑то сделать а свое оправдание, он виновато улыбнулся и с напускной деловитостью произнес:

— Уверяю тебя, нам есть о чем поговорить.

Не обращая внимания на присутствие Августы, Грант сказал:

— Не пора ли нам перейти к делу? У меня не слишком много времени…

— Да.

Да, разумеется.

Лайонелл снова засуетился, он подбежал к Августе и вежливо, но настойчиво взял ее под руку, чтобы проводить к двери.

— Так ты едешь, дорогая? — с елейной улыбкой на устах произнес он.

— Да, да еду, — словно отмахиваясь от назойливой мухи, произнесла Августа.

Она взяла со стола свою сумочку и, не отрывая взгляда от Гранта, направилась к двери.

— Августа, не расстраивайся, — сказал Локридж.