\

Она уже было направилась к детской комнате, но затем, остановившись на полпути, снова повернулась к Крузу.

— Это не очень приятная тема, — тяжело вздохнула она, — но я должна поговорить об этом…

— Да, я слушаю.

— Мне совершенно не нравится то, что происходит сейчас в вашей семье. Мне кажется совершенно неправильным то, что Брэндон вот так перемещается туда и обратно едва ли не каждый день.

Круз согласно кивнул.

— Я прекрасно понимаю вас и полностью разделяю ваше мнение. Мальчик еще слишком мал… Особенно плохо, если происходит так, как сегодня…

— Похоже, и тебе больше не хочется выслушивать неприятные вопросы от тещи?

Он покачал головой.

— Я бы ничуть не возражал против этого, если бы только мне были известны какие‑нибудь ответы.

На лице его появилась грустная усмешка.

— Но, Круз, ведь это не похоже на Сантану, — доверительно сказала Роза.

Он отвел взгляд в сторону. Круз делал так всегда, когда по какой‑то причине ему приходилось врать.

— У нее сейчас слишком много забот, — попытался он выгородить жену.

Теща скептически усмехнулась.

— Так много, что можно забыть о Брэндоне?

Круз замялся.

Неловко переминаясь с ноги на ногу, он чувствовал себя, словно на линии огня. Лучше бы ему было провалиться на месте, чем выслушивать эти горькие слова со стороны Розы.

— В последнее время у нас были проблемы, — неохотно признался он.

— Это весьма заметно, — осуждающе промолвила Роза.

— Она была расстроена из‑за того, что не складываются наши отношения… Но что теперь делать, я не знаю…

Он выглядел совершенно разбитым. Роза озабоченно спросила:

— А что еще может произойти?

Круз пожал плечами.

— Не знаю. У меня такое ощущение, что она постоянно находится на взводе…

— Ты хочешь сказать, что это ее вина?

— Не думаю.

Мне кажется, что так получается само собой… — Круз на мгновение задумался. — Наверное, мне не стоило все‑таки просить ее выйти за меня замуж. Мы ведь знали, что нам будет нелегко… После того, что у меня было с Иден… к сожалению, так и получилось…

Удрученно опустив глаза, он умолк.

— Круз, прошу тебя, — подавшись вперед, взволнованно заговорила Роза, — если она тебе дорога, не отчаивайся и не отказывайся от нее.

Он тяжело вздохнул.

— Я стараюсь, но и она должна помогать, если хочет, чтобы в нашей семье было хоть какое‑то спокойствие. Сначала я думал, что у нас все получится… со временем… но оказалось, что время лишь отдаляет нас друг от друга, отдаляет еще больше…

— Круз, но я уверена, что моя дочь любит тебя. По–моему, это очевидно.

— И я раньше так думал, — с горечью произнес он. — Но, поверь мне, Роза, сейчас она так далека от меня… Она даже не смотрит мне в глаза…

— Но ты любишь Сантану?"

"Этот вопрос поставил Круза в тупик.