\

— Ведь ты так крепко спала?

— Если бы я не проснулась сейчас, то к утру рядом со мной лежал бы, наверное, холодный труп, — засмеялась она. — Ты бы просто замерз до смерти.

— Ну, что ты… — стуча зубами от холода, произнес Тэд. — Это маловероятно…

Тон его голоса был весьма малоубедительным. Хейли посмотрела на темное калифорнийское небо, залитое сотнями тысяч маленьких светящихся точек. Далеко над линией горизонта, терявшейся где‑то в темноте за океаном, висел огромный диск луны, напоминавший любопытный глаз, словно подсматривавший за влюбленной парой.

— Наверное, уже два часа ночи, — вглядываясь в звезды, сказала Хейли.

— Тем не менее, — нарочито бодрым голосом сказал Тэд, — я все еще жив.

От Хейли не увернулось то, что при этом у него зуб на зуб не попадал. Она высунулась из мешка и заглянула ему в глаза.

В отсвете догоравших рядом угольков костра она увидела, что Тэд весь дрожит.

— Да у тебя все губы синие, — сказала девушка озабоченным голосом. — Я не могу спокойно смотреть на это избиение младенцев.

Она распахнула спальный мешок.

— Давай, залезай сюда.

Не веря своим ушам, Тэд изумленно спросил:

— Ты и вправду приглашаешь меня к себе?

— Ну, конечно! Давай быстрее, а то, пока ты придешь, я тоже успею замерзнуть.

Тэд мгновенно вскочил, отшвырнул в сторону газеты и не снимая ботинок, полез в спальный мешок.

— О, боже, — потешно бормотал он, — как мне холодно… Я ужасно замерз.

— Еще бы — при таком ветре, — сочувственно сказала Хейли.

Тэд застегнул спальный мешок и, растирая себе озябшими руками плечи, пробормотал:

— О, мое бедное тело…

Он прильнул к девушке, словно продрогший на зимней стуже щенок.

— Только ты не подумай ничего такого, — словно извиняясь за свое приглашение, сказала Хейли, — я просто хочу спасти тебе жизнь.

Он прижимался к ней, стараясь побыстрее согреться и прийти в себя.

— Когда я нахожусь рядом с тобой, мне хочется быть еще ближе.

— Ты уже и так слишком близко, — рассмеялась она.

— Да, пожалуй, — хитро улыбнулся он. — Но мне от этого только лучше. Сейчас я нахожусь в таком положении, что, куда ни повернись, всюду — ты!

Хейли расхохоталась.

— Ты сам этого хотел…

— Да, разумеется. Я еще не знаю, как мы доживем до утра, — Тэд для пущей убедительности клацнул зубами, — но думаю, что все худшее уже позади. И, вообще, спальные мешки — отличное изобретение человечества. Они невероятно эффективно служат физическому и моральному сближению людей. Думаю, что они спасли уже не одну молодую пару, вынужденную ночевать на пляже.

Разумеется, и на этот раз без объятий и поцелуев не обошлось. Тэд стал нежно водить губами по ее шее и лицу.