\

— Помнишь, куда нам надо ехать? — спросил Круз. Девушка отрицательно помотала головой.

Круз назвал адрес. Линда вставила ключ в гнездо и завела двигатель.

Автомобиль плавно тронулся с места и влился в поток уличного движения.

Круз с большим трудом поднимался по лестнице. Ноги у него были словно ватные.

Линда шла впереди. Она остановилась у нужной им двери и нерешительно посмотрела на спутника.

Круз вздохнул и придавил кнопку звонка.

Дверь открылась сразу, как будто по ту ее сторону только и ждали, когда Круз приедет."

"Это была соседка Джекоба. «Миссис Кроуфорд», — вспомнил Круз ее имя.

Лицо соседки было заплаканным.

— Миссис Кроуфорд, — запинаясь, пробормотал Круз. — Вот мы и пришли…

Он остановился. Он совершенно не знал, что сказать дальше.

Но соседка опустила голову и произнесла:

— Входите, мистер Кастильо. Дело в том, что я уже знаю о случившемся…

«Ей уже позвонили! — подумал Круз. — Но кто это мог быть? Не иначе, как негодяй Соммер. Идиот, не мог подождать…»

— Вы сообщали детям? — быстро спросил Кастильо. Женщина отрицательно помотала головой.

— Нет, мистер Кастильо. Какое там! У меня нет мужества… Как только я об этом узнала, я просто спряталась.

Честное слово, мне просто страшно показываться девочкам на глаза…

Круз прошел в прихожую. За ним последовала Линда.

— Добрый день, миссис Кроуфорд, — поздоровалась девушка.

— Добрый день, мисс Дайал, — ответила соседка, — хотя какой же он добрый?

Она поднесла к глазам носовой платок, которого Круз раньше не заметил.

— А где дети? — спросил Кастильо.

— Там! — показала соседка. — Я, честное слово, боюсь заходить к ним…

Она заплакала. Линда обняла женщину.

— Не убивайтесь, миссис Кроуфорд, — Линда пыталась утешить старуху.

— Джекоб теперь на небесах.

— Да, подняла женщина заплаканные глаза. — Таких, как мистер Мак–Клор, Господь всегда забирает к себе первыми. Я просто уверена, что мистер Джекоб теперь на небе и смотрит на нас…

— Миссис Кроуфорд, проведите нас к девочкам, — попросила Линда.

— Конечно, — шмыгнула носом женщина и пошла впереди Круза и Линды по коридору.

У двери, из‑за которой доносились веселые детские голоса, соседка остановилась и умоляюще посмотрела на молодых людей.

— Ведь они ничего, ничего не знают, — пролепетала женщина.

— Боже мой, бедные малютки. Мистер Кастильо, — старуха смотрела на Круза таким взглядом, что у того защемило сердце. — Может быть, вы сами скажете им об этом… Я не могу присутствовать, у меня больное сердце…

— Идите, миссис Кроуфорд, — мягко сказал Круз. — Мы сами им все скажем.

— Я буду на кухне, — почти прошептала старая женщина и медленно скрылась за углом коридора.

Круз и Линда остались одни.

— Линда, честное слово, это так тяжело! — сказал Круз, неожиданно привлекая девушку к себе.