\

— Готово! — объявил Круз через секунду. — Ох, с меня просто семь потов сошло!

Он поставил пузырек на стол и со шприцом в одной руке и ваткой в другой приблизился к дивану.

— Ну, где ты тут? — обратился Круз к девочке. — Линда, командуй, куда колоть. Хотя, похоже, я не промахнусь, — попробовал пошутить Кастильо. — Это место достаточно широкое…

Линда откинула одеяло, и сердце Круза сжалось в очередной раз. Он увидел нежную детскую кожу, испещренную следами предыдущих инъекций.

Кастильо вспомнил, где он видел столько синих, с кровоподтеками, точек. Такую исколотую кожу имели на руках заядлые наркоманы.

— Бедная, да на тебе просто живого места нет, — сказал Круз и принялся мазать спиртом пониже, где не было следов уколов.

— Стой! — неожиданно воскликнула Линда. — Где ты мажешь?

— А что? — посмотрел на нее Круз. — Не буду же я колоть туда, где и так все синее. Вон, глянь, сплошной синяк, просто жутко смотреть.

— Круз, ты ничего не соображаешь, — зло прошипела Линда. — Если ты уколешь туда, где мажешь, ребенок не сможет присесть. Ты этого хочешь?

— Ничего я не хочу! — ответил Круз. — Слушай, что за идиотизм? Я стараюсь, как лучше, но у меня ничего не выходит.

— Это тебе не с пистолетом за преступниками бегать… — с иронией сказала Линда.

— Куда колоть? — повторил вопрос Круз. — Перестань издеваться, а то я сделаю этот укол тебе!

Линда выразительно посмотрела на парня и покрутила пальцем у виска.

— Колоть надо все‑таки туда, где кололи до тебя, — сказала девушка. — Мегги, милая, куда тебе делали укол последний раз?

— Сюда! — девочка дотронулась до тела левой рукой.

— Ну вот, Круз, значит, ты сделаешь укол с правой стороны. Понятно?

Круз наконец понял.

— Проверь еще раз, чтобы не было воздуха, — посоветовала Линда. — А то ей будет очень больно…

Круз убедился, что воздух не попал внутрь шприца и спросил:

— А как глубоко колоть?

— Примерно на дюйм, — ответила девушка, — Круз, втыкать иглу надо резко, а выдавливать лекарство — наоборот, очень медленно… Мегги, ты расслабься и потерпи, договорились?

— Хорошо, тетя Линда, ведь я привыкла, — откликнулась девочка. — Знаете, — продолжала возбужденно малышка, — мне рассказывали, что есть дети, которые боятся уколов.

Под успокаивающий лепет девочки Круз проколол кожу иголкой, опустил ее на положенную глубину и очень медленно надавил на поршень до упора.

— Прижми ватой место укола и вытаскивай иглу, — сказала Линда.

— Все! — объявил Круз, проделав заключительную операцию.

«Теперь можно облегченно вздохнуть, — подумал молодой человек. — Ну и ну, у меня ощущение, будто уже вечер, и я после работы. А ведь сейчас только утро. Ничего, Круз Кастильо, ты мог и не такое.