Счастливый торт Шарлотты

Как сказал Алан, их покупают, пробуют и с омерзением выбрасывают — слишком кисло. Поэтому стоили они здесь очень недорого.

— Лимоны нужно натереть на тёрке. Вместе с кожурой. Процедура не особенно приятная, но примерно по два-три на порцию нужно. Косточки удаляем, естественно.

Мы выложили натертый лимон на первый слой крошки, а затем покрыли это протертым творогом и завершающим слоем крошки.

Три пирога отправились в мой духовой шкаф, а мы принялись убирать с рабочего стола.

— Алан, а мы сможем послать один пирог в качестве подарка? — я назвала графство сэра Дилвина, супруга Гвендолин.

— Как долго он хранится, леди Шарлотта? — Алан всегда предусматривал все нюансы.

— День-полтора точно выдержит, — неуверенно сказала я. Друзей травить мне уж точно не хотелось бы.

Алан подумал и сказал:

— Я знаю, где добыть лёд, в ледяном коробе мы точно его доставим. Я так понимаю, это подарок для очень важных персон?"

"— Алан, ты себе даже не представляешь! Считай, что почти королевской семье! — пошутила я.

— Леди Шарлотта, так вы скоро и королю будете поставлять ваши торты и пироги, — пискнула Винни.

Господи, нет! Я, конечно, понимала, что шила в мешке не утаишь, но ведь так еще быстрее найдёт меня мой суженый, которому я собиралась дать от ворот поворот.

Мередит стояла у печи.

— Леди Шарлотта, кажется готово! — она постучала пальцем по сухой золотистой корочке.

Я проверила готовность тонкой палочкой. Идеально.

— Так, девочки, сегодня еще изготовим несколько видов печенья и завтра открываемся.

Но я знала, что как только ко мне придёт успех — всё сразу и закончится.

* * *Итак, двери моей кондитерской лавки отворились для покупателей. В ночь перед открытием я напекла мини-тортиков, которые смогла здесь освоить. Они выглядели, скорее, как большие пирожные. В наличии у меня были с десяток разных видов наполеона, тортики с голубикой ну и пироги с печеньями.

В первый день я решила встать за прилавок сама. Чтобы была возможность предложить покупателям ассортимент, подробнее познакомить с ним и сообщить, что я смогу предложить им потом.

Алана я тоже попросила в день открытия побыть со мной, чтобы он смог мне подсказывать что в первую очередь стоит предлагать тому или иному покупателю в зависимости от кошелька.

Дверь лавки не закрывалась — конечно же уже практически весь город прослышал о новом местечке, которое обещало стать модным и популярным. Некоторые благородные дамы пришли полюбопытствовать сами, в сопровождении служанок, разумеется.

— Алан, кто это? только и успевала я шептать, наклоняясь к нему.

— Маркиза Милфорд-Хейвен, госпожа Слоудон, леди Пэмбрук…

Дамы были в восторге.