Секрет сфинкса

– Труди бы сейчас больше пригодились запасные перья для её второго обличья, а не цветы, – пробурчал Тео. – Тут неподалёку есть охотничий магазин, где стоит чучело ушастой совы – такой как Труди. Кто-нибудь знает, каких перьев у Труди недостаёт?

К счастью, у меня хорошая память на такие вещи:"

"– Одного из маховых с левого края, среднего махового, левого крайнего хвостового пера…

Через несколько минут мы остановились перед охотничьим магазином в одном из переулков Джексона. Мы с Холли выбрались из машины. В магазине отвратительно пахло ружейной смазкой и кожей.

На полке и в самом деле неподвижно восседала ушастая сова с расправленными крыльями и жёлтыми стеклянными глазами. Кошмар! Надеюсь, это не Трудин дядюшка Вальтер, или тётушка Сюзанна, или кто-нибудь ещё. Пока Холли осматривала витрины, я с самой дружелюбной улыбкой, на какую только был способен, направился к прилавку.

– У вас есть винчестер калибра 1,2? – спросил я, и продавец, нахмурившись, уставился на меня:

– Что? Зачем он тебе? На слонов охотиться?

Через пять минут мы с Холли уже вышли из магазина. Интересно, когда владелец магазина обнаружит, что его сову немного ощипали?

Вернувшись в машину, Холли вытащила перья из-под кофты, и я осторожно спрятал их в пакет, который нашёл в углу машины.

Потом мы хлопнули друг друга по рукам.

– Расскажите-ка, что вы ещё собираетесь делать в больнице? – спросил Джефри будто между прочим.

Не успел я ответить, как Домино весело доложила:

– Мы делаем кое-что для Клуба секретных рейнджеров… Ну, знаешь, чтобы компенсировать вред, который Эндрю Миллинг наносит людям.

Джефри выглядел так, будто по недоразумению плюхнулся в лужицу мочи куницы:

– Что-что вы делаете?!

– Как я уже сказала, мы будем… – начала было Домино, но, перехватив мой предостерегающий взгляд, замолчала.

Но Джефри уже понял, о чём идёт речь.

– Придурки! – прорычал он. – До вас что, до сих пор не дошло, к кому надо примкнуть и на чьей стороне будет победа?!

– Уж точно не на твоей, – обворожительно улыбнулся я.

К счастью, мы уже подъехали к медицинскому центру «Сент-Джонс».

Перед тем как выйти из машины, Холли превратилась в белку.

– Я придумала, как развеселить ребёнка, который пострадал от людей Миллинга.

Вы сделаете вид, что дрессировали меня, а я покажу всевозможные трюки…

– …и дети будут смеяться до упаду, когда санитары нас схватят и вытолкают взашей, – продолжил я. – Ладно, попытка не пытка. Надо только незаметно пронести тебя внутрь.

Я спрятал Холли под рубашкой, и она тут же начала возмущаться:

– Слушай, когда ты последний раз её стирал?! Фу, кошкой воняет!

– Ну да, конечно, – пробурчал я, страстно желая снова оказаться в шерсти.