Секрет сфинкса

– Сьюзи, дорогуша, что ты делаешь?! – с недоумением спросила пожилая женщина.

– Ай! Чёрт побери, да уберите же наконец свою шавку! – зарычал Джефри и задрыгал ногой, пытаясь стряхнуть лохматое существо. – Не то я ей хребет сломаю!

– Только посмей ещё нам угрожать! – Вид у женщины был такой, будто она сейчас ударит Джефри сумкой. Она обернулась, замахала руками и начала звать на помощь. Я восхищённо наблюдал за ней. В чём именно ей требуется помощь? Оттащить собаку от Джефри? Для этого достаточно схватить её за шкирку, но у меня почему-то не было ни малейшего желания это делать.

Обычно Джефри держал свои превращения под контролем – с ним уже давно не случалось казусов. Но эта ситуация оказалась для него слишком сильным стрессом. Джефри-человек вдруг исчез, а на его месте, прямо на джинсах и свитере, стоял, ощерившись, тёмно-серый восточный волк со вздыбленной шерстью.

– О-о, – проговорила Холли, с любопытством выглядывая из-под воротника моей рубашки. – Хорошо, что женщина смотрит в другую сторону…

Собачонка внезапно усомнилась, что стоит затевать драку, и со всех ног бросилась за спину хозяйки. Джефри, рыча, погнался за ней.

Тем временем на шум подоспели другие прохожие и быстро сообразили, кто виноват. Разумеется, не милая собачка с бантиком, а здоровый, похожий на волка вонючий пёс с перепачканной в крови шерстью, который угрожает несчастному животному.

– Он без ошейника, – констатировал крепко сложённый мужчина в красно-синей зимней куртке и схватил Джефри-волка за шею. Джефри извернулся было, чтобы его укусить, но, к счастью, передумал.

– Я позвоню в приют! – крикнула какая-то женщина, прислонила пакеты с покупками к бордюру и поднесла к уху мобильник.

Вскоре подъехал комби, но это была не наша школьная машина. Мы с Домино, Бланкой и Холли с интересом наблюдали, как сотрудница приюта в розовом спортивном костюме заталкивает Джефри в клетку и закрывает дверцу, не обращая внимания на его рычание.

– Ну-ну, успокойся, малыш, – приговаривала она.

– Боюсь, тамошняя жратва придётся тебе не по вкусу, – крикнула Холли ему вслед. – Но лучше не привередничай, а то женщина обидится!

– Смотри на дело позитивно: ты хорошо подготовишься к своей практике в приюте, – добавил я.

"В ответ Джефри послал нам что-то вроде мысленной грозовой тучи с кучей молний.

Где же Фрэнки?

Вскоре подъехал Тео, отвёз нас в школу «Кристалл» и отправился обратно в город, чтобы забрать Джефри из приюта. Бедняга – я и сам удивился, что мне его жаль. Он и так сильно расстроился, что ему отказали в практике на радио, а теперь ещё и это.

Наша миссия на сегодня была окончена. Я помог троим людям, но всё же был недоволен собой и миром в целом. Завидев на улице Тикаани, я немного повеселел.