Семь кедровых орешков. Смертница

Если ты будешь со мной, то не будешь знать ни в чем нужды, я признаю всех наших детей, они все станут наследниками, я... — Колин не мог остановиться, давая обещания.

— Нет, — тихо ответила Еления, которая  теперь внимательно смотрела в синие глаза оборотня. — Пожалуйста, отпусти меня.

— Почему «нет»? — рвано выдохнул Колин. — Ты хочешь стать только женой?

— Нет, — повторила Еля и покачала головой, чем очень удивила оборотня, ожидавшего другого ответа. — Дело не в этом, — она не отводила глаз от потемневших от волнения и непонимания глаз Колина. — Я хочу стать единственной для своего любимого мужчины, а ты не сможешь мне этого дать.

Взгляд мага на мгновение стал озадаченным, будто он никогда не задумывался об этой стороне статуса ластаны.

— Если бы ты просто не мог жениться вообще ни на ком, это была бы одна ситуация, и, возможно, в этом случае я смогла бы согласиться на статус ластаны, — Еля постаралась вложить в свой взгляд мягкость.  — Если бы полюбила тебя. Понимаешь?

Колин замер — он и раньше понимал, что Еля не влюблена в него, но открытое признание девушки убило его.

— Тогда я стала бы единственной женщиной в твоей жизни.

Любимой женщиной, — она тихо вздохнула и отвела взгляд. — Но быть той, кем ты мне предлагаешь... Извини, это не для меня. Я не смогу делить своего мужчину с другой, даже если этот мужчина богатый наследник и военный маг.

Оборотень вдруг снова с силой сжал её в объятиях, дыхание Ели перехватило, глаза парня потемнели ещё больше, став из синих почти чёрными, а потом он резко разомкнул объятия и отпрянул от Ели, словно она стала заразной. Еля сделала два шага назад, во взгляде вновь плескалась настороженность.

Колин медленно кивнул каким-то своим мыслям.

Красивое лицо стало непроницаемым.

— Я услышал тебя, — мрачно ответил он.

— Хорошо, — тихо прошептала Еля, понимая, что ему, вероятно, очень плохо сейчас. — Пойдём?

— Ты иди, а я немного прогуляюсь, — деревянным голосом ответил оборотень. — Один.

— Уверен?

— Более чем.

Девушка повернулась и медленно пошла к группе парней и Кристе. Колин пристально смотрел ей вслед, скользя больным взглядом по хрупкой стройной фигурке, хмурясь и злясь. На самого себя.  На глупое сердце, которому было наплевать на жестокие правила мира, в котором он жил.

И впервые в жизни он пожалел, что родился магом, аристократом и наследником известного рода. На мгновение ему захотелось стать обыкновенным неодаренным горожанином.

Маг обернулся волком и скрылся среди деревьев, а парни с беспокойством следили за тем, как он уходит все дальше и дальше.

В тот день оборотень вернулся только под утро, безумно уставший, молчаливый и погруженный в себя. Друзья не спали, потому что ждали его, и тоже только под утро разошлись по комнатам, чтобы, наконец,  уснуть.