Семь снежинок на ладони

Запах пока развеялся не до конца. Я сама собралась в домашнее и пошла искать мужа.

Он не обнаружился ни в гостиной, ни в столовой. Но я припомнила, что когда выходила из покоев, слышала, как где-то впереди хлопнула дверь. Возможно, он пошёл в святилище. Я поспешила туда, но и там герцога не нашла.

Никого не было в святилище.

Я была одна, наедине с богами, и меня переполняло чувство благодарности. Сегодня утром мне хотелось поблагодарить их всех. Пока никто не видит, я разожгла рукой лампадку у алтаря Торна, моего нежданного покровителя. Пообещала Скалди, хранительнице Эльдбергов, принести настоящий снежок.

Поклялась Годину, что буду прилежно осваивать его науки и вернусь к чтению книг. Правильных книг, а не всяких глупостей вроде виршей Сказкаарда. И остановилась у алтаря Фройи и Лохи. Хотелось отблагодарить их чем-нибудь более весомым.

Я поспешила в покои и вытащила из саквояжа пузырёк душистого масла. Вернулась в святилище и капнула на алтарь. Что я могу им сулить? Вряд ли мне под силу дать что-то, что было бы для них важно или ценно. Поэтому я просто сказала, как благодарна за чудесный подарок – мой внезапный брак.

Разумеется, никто из богов ничего не ответил. Я стояла в тишине, глядя на мерцающий огонёк, и мне снова показалось, что слабые тени, которые он отбрасывал, хотели мне что-то поведать. Но, увы, нам не дано знать, что задумали для нас демиурги.

Наконец прохладный воздух стал пробираться под шаль, и я распахнула дверь в сторону жилой части.

И застала неожиданную картину.

Мо Йохан склонился к ми Лотте, которая прижалась к стене. К сожалению, я не могла видеть, чего он хотел, потому что стоял он ко мне спиной.

Для них моё появление в коридоре тоже стало неожиданностью.

Пока я стояла, открыв рот, экономка метнулась в сторону кухни.

Дворецкий повернулся ко мне.

– Вы уже встали, нэйра Эмилия? – обратился ко мне он, будто без моего ответа было неясно. Нет, лежу в постели! Это мой призрак шляется по замку.

– Да, мо Йохан. И хотела бы позавтракать. Не подскажете, где я могу найти своего супруга?

– Вы не можете его найти, – степенно возразил мне Йохан, и моё сердце упало и разбилось о каменный пол.

– Он снова уехал в столицу? – Я очень старалась, чтобы мой голос не дрогнул, но не уверена, что мне удалось.

– Нет. Но он не хотел, чтобы его беспокоили.

Моя утренняя радость опала, как перебродившая сдоба.

– Хорошо, – согласилась я. – Тогда передайте, пожалуйста, ми Лотте, чтобы накрывали завтрак, и пригласите ко мне Хайди.

Хайди пришла с ведром тёплой воды. Любопытный взгляд служанки быстро пробежался по покоям и зацепился за покрывало. Будто специально, прямо сверху на нём виднелось бурое пятнышко с более светлыми потёками по краям. Мои щёки запылали огнём. Совсем не тем, который недавно зажёг лампадку.