Сердце некроманта

Но я не смогу найти туда дорогу…

Куда же мне идти? Что делать? Одной, посреди ночного города, где на улицах можно встретить лишь татей да стражу — и ни тем, ни другим я толком не смогу противостоять. Что с Дитрихом? Что с моим братом? Живы ли они еще?

Воображение мигом нарисовало картины одна хуже другой. Дитрих, обессиленный, на лежанке, спина исполосована ранами от кнута. Таким он был в нашу первую встречу, но если тогда я смотрела на чужого человека, то сейчас от одной мысли, что с ним может опять случиться подобное, хотелось завыть. Роналд, мертвый, посреди тел своих охранников. И сколько я ни гнала от себя эти картины, они вставали перед глазами снова и снова.

Зачем только я побежала? Зачем бросила их? Я сползла по стене прямо на мостовую и расплакалась.

Что-то коснулось моей руки. Прикосновение было легким, бархатным, но от неожиданности я вскрикнула. Вроде и негромко, однако в ночной тишине голос разнесся по улицам, эхом отражаясь от стен.

— Кто здесь? — откликнулся мужской голос."

"Я подскочила. Перед лицом пронеслась стремительная черная тень. Летучая мышь.

— Куда? — ответил первому голосу второй, и я узнала бодрствующих, что недавно проходили здесь.

Крадучись, на цыпочках, я отступила подальше в темноту, готовая сорваться и опять бежать, если стражники обнаружат меня. Но надолго ли хватит сил? Опять заколотилось сердце, и пересохло во рту.

— Женщина кричала.

— Да и пусть себе горло дерет.

— А если грабят кого?

— Приличные женщины ночью по городу не шляются, а потаскухи сами виноваты.

Кто бы мог подумать, что наступит день, когда я буду молиться, чтобы лень одного стражника возобладала над усердием второго!

— А если в дом влезли?

— Соседи помогут. Стражу кликали? Нет. Вот и не дергайся.

— А если…

— Если бы у бабушки были…

Расстояние, а может, и мой облегченный вздох заглушили окончание его тирады.

Я постояла еще какое-то время, напряженно вслушиваясь. Свет с улицы почти не долетал сюда, но луна сияла ярко, и когда глаза привыкли, ее стало достаточно, чтобы двигаться по переулку, не рискуя влететь лбом в стену или переломать ноги споткнувшись. Вот только куда мне идти? Может быть, лучше затаиться и дождаться утра, которое вечера мудренее?

Перед лицом опять мелькнула черная тень, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Я шепотом выругалась. Летучая мышь. Наверное, то прикосновение, что напугало меня, было ее касанием. Хотя странно. Ни комары, ни мошкара не досаждали мне, так с чего бы летучей мыши опускаться так низко? Снова мелькнув туда-сюда, зверек завис прямо перед моим лицом, трепеща крыльями.

Изумленная таким поведением, я уставилась на него, даже собственные беды отступили на второй план. Мышь пискнула, будто пытаясь мне что-то сказать.