Шаг к звездам

 — И вообще, пошли, скоро начнется…

Глава 7

Церемония в Храме Мечей для Ника закончилась неожиданно. Нет, он, как и надеялся, получил полное подданство. Но не только. После весьма длительной и утомительной для него лично церемонии и торжественной инициации троих новых членов «золотой десятки», проводимой лично Первым голосом Планетарного Совета и транслируемой на всю планету, вперед выступил какой-то тип в военном мундире, правда довольно заметно отличающемся от того, что Ник видел на адмирале Гуроне. В первую очередь своей пышностью. Впрочем, возможно, в том баре Гурон был в повседневном, а этот тип — в парадном варианте мундира.

Как бы там ни было, судя по реакции остальных присутствующих, выход военного был сценарием не предусмотрен. Ну, за исключением Первого голоса и еще одного мужика, одетого в парадный вариант робы Генозисов. Те, похоже, были полностью в курсе того, что должно было сейчас произойти. Впрочем, Ник не поручился бы и за них. Возможно, у этих трех просто был куда больший опыт и развитая привычка реагировать на все неожиданности с каменной мордой.

— Подданный Ник, бывший сигариец! — громко пролаял тип.

Землянин покосился по сторонам, но никто никаких знаков ему не подал. Сам же тип уставился на него требовательным взглядом, поэтому Ник решил, что это приглашение подойти.

— Ты, будучи инопланетником, показал невероятные даже для многих лузитанцев стойкость и мужество, — все тем же лающим голос начал тип, едва только землянин встал перед ним, а затем пролаял: — Честь и слава!

И все, находившиеся в Храме, рявкнули следом:

— Честь и слава!

Ник еле заметно поежился. Он не знал, что это за тип, и очень опасался того, что должно было произойти дальше.

Все задачи, которые он ставил перед собой, отправляясь на Лузитанию, были выполнены, и теперь главным для него являлось по возможности тихо и спокойно удалиться с планеты. Хотя «тихо и спокойно» после всего произошедшего было, конечно, из области фантастики, но он был согласен хотя бы на беспрепятственное «покинуть». А тут какие-то непонятные половецкие пляски. Как бы это ни привело к тому, что его тут посадят на какую-то «золотую цепь» и будут демонстрировать в качестве образца того, чего может добиться упорный и последовательный инопланетник в «свободном демократическом обществе». Ну, или как у них это все тут называется.

— Ты спас двадцать девять граждан Лузитании. Честь и слава!

— Честь и слава!

Ник напрягся. «Золотая цепь» замаячила перед его мысленным взором все более явственно. Ой, как все плохо-то…"

"— Ты, приняв должную долю уважения, не стал пользоваться моментом и подниматься выше того, что посчитал для себя достаточным.