Шалости хтони

— Портал ночью был такой огромный… А что если хтоны в следующий раз сделают его ещё больше?

— Всё равно лучше встречать врага за стенами, — пожал плечами Игорь.

— Я бы предложил обсудить этот вопрос со строителями! — посоветовал Страж. — А пока просто разбить лагеря в отдалении от этой горелой кучи.

— Холодно уже… — заметил Игорь. — Людям надо где-то жить.

— Эх, а я уже и забыл, каково это — холодно!.. — признался стальной гигант. — Тогда, конечно, надо поспешить… Но я на твоём месте всё равно бы привлёк строителей!

Игорь кивнул, соглашаясь. После завтрака он не стал уходить из-под навеса, терпеливо дожидаясь остальных командиров. Мало-помалу все они подтягивались, рассаживаясь за столом. И когда последние из них доели свой завтрак, Игорь взял слово:

— Давайте-ка решим, как поступим дальше, и что будем делать! — предложил он. — Лагерь разрушен, а значит, нужны какие-то новые укрепления. Возможно, что и новые ловушки тоже. Страж предлагает продумать новую схему обороны: очень уж большой портал к нам открыли этой ночью. Что скажете?

— Соглашусь со Стражем… — кивнул Тион. — С учётом обстоятельств, подход к обороне надо менять. Судя по тому, что этот Хан постоянно увеличивает силы вторжения, в следующий раз припрётся такая армия, что за деревянным частоколом мы её не удержим. Даже с вашими тремя чудовищами!.."

"— И какие есть предложения? — поинтересовался Игорь.

— Честно говоря, я об этом думал почти всю оставшуюся ночь… — признался Тион. — Я предлагаю не строить один большой лагерь. Нам нужно сделать несколько укреплений вокруг портала, в которых будут укрываться стрелки, но которые Хаосу необязательно будет захватывать или разрушать. А ещё нам нужна защита, которая поможет сдержать открытие портала хотя бы на какое-то время!

— И кто такую защиту может наложить? — уточнил Эрин.

— Слаикан? — Тион посмотрел на божество, а та задумчиво кивнула.

— Чисто теоретически, я могу наложить такую защиту, — проговорила она, наконец. — Однако нужна будет схема ритуала. И ещё, сразу скажу, понадобится очень много универсальных единиц. Это не навык щита, это гораздо более древняя система чудодейства. А схемы у меня, к сожалению, нет.

— Я знаю, где её достать, — заметил Джокер. — И знаю, что мне не откажут сделать копию.

— Надо идти на поклон к другим зверобогам? — спросила Слаикан.

— Тебе в этом нет нужды. Я сам схожу, — ответил Джокер. — Но дней восемь это займёт, даже с моей скоростью передвижения по Туманным дорогам… Идти-то придётся очень далеко.

— Даже не представляю, откуда у вас эта схема ритуала, но хорошо, что она есть, — кивнуло божество. — Но предупреждаю сразу: провести ритуал в день получения схемы не получится, он довольно долгий. И сложный. И не даёт абсолютный защиты.