Щит рода

Уже утром, уплетая за обе щеки двойной завтрак, я слушала рассказ Игната и мрачнела. В купе второго класса найдены пять трупов. Молодая пара, что изображала Игната с Лизой, и три телохранителя, которых брат нанял для прикрытия. Скоро жандармы выяснят личности убитых, но от этого не легче.

Почему убрали людей, которые, казалось бы, ничем не связаны с Зельманами? Зачем кому-то устранять калеку? Это же безобидный молодой человек! Невероятно умный, но это от врожденной предрасположенности и кучи свободного времени. Я приметила только часть книг на рабочем столе Алима, остальное не распаковывали, но мне и этого хватило.

Вопрос тут в другом, кто-то пронюхал о нашей дружбе с баронами и о возможном долге жизни.

Нет, не сходится! Если бы убийцы знали, кто такой Игнат, то и про меня что-то да слышали. А маги явно не были готовы к тому, что им окажут сопротивление. Защитные амулеты сгорали только так, внутренняя система безопасности поезда не выдержала – непростые ребята пожаловали. Нанять таких не каждому по карману. Быть может, нападение на тракте и в поезде – звенья одной цепи? А мы оказались в этом замешаны лишь потому, что оказались не в том месте и не в то время.

Или наоборот?

– Где? Где наша спасительница? – раздался за дверью купе звонкий голос Мусечки.

– Игнат? – я чуть не подавилась булочкой, – чего ей надо?

– Благодарить собирается, – ехидно усмехнулся мужчина, – а заодно прощупать почву, чем за новый долг жизни расплачиваться.

– Игнатушка, а можно как-нибудь без Мусечки? – я состроила страдальческую рожицу. – Ты сам с бароном переговори, пусть услугой вернет.

Мало ли, пригодится в будущем.

– Э-нет! – он поднял руки. – Я тут ни при чем! Это ты у нас благодетельница. Сама спасла, сама и отдувайся.

– Погоди, откуда она знает, что это я сделала? Для всех ведь Гаврила активировал атакующие амулеты и магов застрелил, меня там вообще не было.

– Ага, а Нежданка с Евдокией так, мимо проходили? Да и сам молодой барин ослеп и оглох в одночасье?

Мусечка, наконец, прорвалась в наше купе, прервав разговор, и уставилась на меня изучающим взглядом. Хитрым таким, как у лисы, намеревающейся стащить рыбку из-под носа.

"

"– Ниночка, душа моя, – она подошла ближе и расцеловала меня в обе щеки. – Надо же, прелестное дитя, столь юный возраст, а с двумя боевыми магами расправилась играючи. Это же какой потенциал! Какое сокровище кому-то достанется! Расскажи, дорогая, о чем мечтаешь? Чего бы ты хотела больше всего на свете? Мы люди невысокого полета, но и нам доступно многое в этой жизни.

Я закусила губу, вымученно улыбнулась краешками губ.