Шито-крыто!

– Он бы никак не сумел обернуться за три минуты. Даже за десять и то не успел бы.

Кира была вынуждена признать, что это правда.

– Но все равно! – воскликнула она. – Аристарх что-то скрывает!

И тут в разговор вмешалась Оленька.

– Погодите, я что-то не понимаю, – сказала она. – Кто же похитил Нюру? Ваш Аристарх или кто-то другой?"

"– Другой. Вероятно, его сообщник.

– Ой, кошмар! – схватилась за голову Оленька.

– Интересно, как он теперь поступит? – задумчиво произнесла Леся. – Может быть, убедившись в своей ошибке, отпустит девушку?

– Сомневаюсь я в этом что-то, – мрачно отозвалась Кира и оказалась права.

Похищенная Нюра не нашлась ни этим вечером, ни на следующий день. Несмотря на то что милиция все же завела дело по факту похищения девушки под угрозой оружия, никакой пользы от этого дела не было. Пока писали протоколы, пока следователь (уже не Буров, а какой-то другой) и приехавшие оперативники беседовали со свидетельницами, похититель имел возможность увезти девушку за тридевять земель. И, скорей всего, он этой возможностью воспользовался.

Но Кира не теряла оптимизма.

– Ничего! По крайней мере, теперь мы знаем, кто похититель. Надо только найти Аристарха и призвать того к ответу.

– К чему? Он ведь не похищал Нюры!

– Но он следил за Марианной! А ее тоже похитили. Не забывайте об этом!

Впрочем, Аристарх нашелся очень быстро. Друзья перехватили его в мастерской у Владимира. Устроили засаду в гараже и прихватили возвращающегося Аристарха, так сказать, с поличным.

– Аристарх, дружище, что же ты творишь? – первым выступил из укрытия художник.

Аристарх при виде приятеля вздрогнул, но быстро взял себя в руки и виновато произнес:

– Извини, друг! Понимаешь, тут такое дело… Моя машина снова капризничает. Я звонил тебе, но не сумел дозвониться. Вот и подумал, что ты не будешь возражать, если я возьму твой «Опель» еще раз. Ты ведь столько раз давал его мне, что я…

– Давал, – перебил его Гринько. – Верно. Но я не подозревал, что ты воспользуешься моим доверием в преступных целях!

– Что ты! Что ты! В каких еще преступных целях?

Аристарх так мастерски разыграл изумление, что Кира поспешила вмешаться.

– Скажете, что не вы следили за Марианной?! – воскликнула она.

– Я? Следил? – окончательно смешался магистр. – Я следил, верней, я не следил, я… я оберегал ее!

Теперь наступил черед Киры изумляться и смущаться:

– Оберегали?

– Ну да! Марианна пожаловалась мне на то, что ей кажется, будто за ней кто-то следит. Она даже намекнула мне, что уже две девушки из их агентства таинственно исчезли. И что она опасается, что их похитили.

– И что? Вы приняли ее слова всерьез?

– Конечно. Я несколько раз брал «Опель» Владимира и следовал за Марианной по пятам.