Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Так что, генерал, столкнись вы с некими бандитами, несомненно, проинформировали бы меня об этом? Хотя бы затем, чтобы возбудить во мне сочувствие или озабоченность. Я ведь права?

Ласкольник отставил хрусталь, откинулся на спинку стула и усмехнулся с вызовом.

— А если бы нам и правда удалось укусить гегхийцев?

Деана д’Кллеан пожала плечами.

— Это чужая армия на территории Белого Коноверина, а намерения ее командующего вовсе не были чисты. Случись такое, я бы поблагодарила вас за отвагу и боевые умения, поскольку, вижу, при тебе ровно столько же людей, со сколькими ты выехал из столицы.

Какую ошибку совершил Сехравин? Ну, кроме того, что недооценил врага.

Ласкольник послал ей одну из тех улыбок, благодаря которым он и получил от кочевников прозвище Серого Волка. В этот момент его улыбка значила «ничего тебе не скажу, и не воспринимай меня как глупца, а не то я начну кусаться».

— Ты сама мне советовала, чтобы я был осторожен в словах. А потому — официально признать, что я, как представитель Меекхана, сражался на стороне взбунтовавшихся рабов? Я, Генно Ласкольник? Правая рука императора? Ох, после чего-то такого я просто чувствую, как Креган приказывает драть шкуру даже с меня… Впрочем, полагаю, что у тебя уже есть доклады об этом сражении.

Что говорят твои стратеги, госпожа? Какие выводы они извлекли из рассказов недобитых?

Хозяйка наклонилась вперед и сложила ладони в пирамидку. Кайлеан поставила бы любую сумму на то, что женщина сейчас улыбается.

— Хантар Сехравин отнесся к врагу свысока. Дал битву между горами, поросшими лесом, и оперся в атаке исключительно на магов. А когда дошло непосредственно до битвы, а колдуны перестали быть полезны, оказалось, что он слишком растянул силы и не сумеет ни отступить разрозненными отрядами, ни перегруппировать их.

Можно сказать, что, как и в случае с большинством такого рода поражений, причиной его проигрыша было высокомерие. Но зато в своем княжестве он почти полностью подавил восстание, а потому наверняка полагал, что и тут дело пойдет гладко.

Ласкольник перестал улыбаться.

— А высокомерие — не твоя слабая сторона, верно, госпожа?

Женщина, сидящая во главе стола, громко рассмеялась. А потом — Кайлеан даже рот приоткрыла от удивления — неожиданно встала, подошла к столу и лично наполнила бокал их командира.

"

"— Высокомерие? Наверное, немного есть. Я, например, верю, что умею настолько хорошо сражаться тальхерами, чтобы без проблем победить любого из твоих людей. Даже в сражении против двух или трех одновременно, хотя я и не видела, как они владеют оружием. Это высокомерие, верно?

Она пошла вокруг стола, наливая вино остальному чаардану.

— Вы мои гости, ешьте и пейте. И не обращайте внимание на мое бахвальство.