Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

А когда в толпе кто-то гибнет, это принимается ими легко. Большинство из них воспитывалось в окружении людей, даже имен которых они не знали. Слуг, конюхов, поваров, стражников. Они зовут слуг по именам, как люди зовут собак и котов. Для благородного один слуга неотличим от другого, он – элемент обстановки дома. Тут даже имения продаются со слугами и поварами. Понимаешь? Ты для них не противник, а только… – он задумался на миг, – вредитель. Они тебя не убьют, просто уберут, а после – даже лишний раз об этом не подумают. Даже Цетрон дольше размышляет, когда приказывает кого-то утопить.

Через этот порт проплывает богатство всех городов и весей со всего Эльхарана. Неслыханное богатство. А оно вызывает неслыханную гордыню. Это не для тебя.

Альтсин молча разглядывал ясновидца.

– Он его использовал, – процедил он наконец. – Обманул в игре в кости, чтобы использовать в ловушке на графа. Сделал это, как ты и заметил, воспринимая Санвеса как вредителя. Как мусор. Если я не отвечу, это будет похоже на то, что я посчитал, что тот барон прав. Как если бы я подтвердил, что людей можно именно так и воспринимать, найдись у тебя положение и деньги.

Явиндер покачал головой:

– Дело в Санвесе или в тебе?

– А если скажу, что во мне, то я упаду в твоих глазах? Прости, я не хотел, чтобы это прозвучало как насмешка. Санвес сам впутался в историю, и это его выбор. Я… я никогда бы не взялся за подобное задание, от него смердело за милю. Здесь… дело во мне. Если я не предприму ничего в ответ, то, видя карету какого-нибудь благородного, проезжающую по улице, всегда буду опускать взгляд. Понимаешь? Стану бояться посмотреть в глаза любому расфуфыренному негодяю в атласе.

Потому что я допустил, чтобы убийство товарища сошло с рук. Понимаешь? Если раз позволишь себе склонить выю, уже никогда ее не выпрямишь.

Хотя глаза Явиндера закрывали бельма, Альтсин голову дал бы на отсечение, что тот прекрасно его видит. По крайней мере, старик производил именно такое впечатление, когда блуждал взглядом по лицу вора.

– Есть в тебе, – Явиндер заколебался, – море гнева. За детство на улицах, голод и страх. И ты – сообразителен. Куда сообразительней, чем может показаться. Откуда ты знаешь, что он обманул Санвеса в кости?

– Потому что барон не предложил бы такого дела первому встречному.

Он должен был знать, что Санвес является… что он был преступником. Потому-то он и сыграл с ним в кости, втянул, а когда долг вырос, дал документы и указал адрес. И установил срок, когда он сам наверняка окажется у графа. А граф Терлех – это не первый попавшийся вертопрах. О встрече с ним, особенно поздней ночью, договариваются за много дней. А потому барон планировал это с изрядным опережением: встречу, вторжение, убийство.