Сказка на ночь для дракона

Я наклонилась к соседке и тихо поинтересовалась:

— А что за распоряжения относительно меня?

Ребекка хихикнула и зашептала мне на ухо:

— Вчера, когда вы не пришли на обед, а затем на ужин, его величество посетовал, что остальные участницы отбора относятся к вам недоброжелательно, из-за чего у вас пропадает аппетит. И настойчиво предложил всем исправить свое поведение и подружиться с вами.

— Мама родная! — я оторопело уставилась на девушку. Ну, Вилис, ну, удружил! И что мне теперь ответить Пиньской на ее грязные намеки? Что король Вилис идиот, и ничего не понимает в женской психологии? Или он сказал это специально, чтобы милые участницы отбора ненавидели меня еще азартнее?

Похлопав глазами, я застенчиво улыбнулась жадно глазеющим на меня девицам:

— Ах, госпожа Пиньская, я такая бестолковая! Позавчера, когда мы представлялись его величеству, я от волнения совсем забыла, что умею замечательно вышивать.

И вернувшись в свою комнату, сразу села за пяльцы, чтобы сделать подарок его величеству. Просидела за вышивкой всю ночь и половину вчерашнего дня, но к ужину успела преподнести нашему королю шейный платок с его вышитым портретом.

— Платок? — оторопела Пиньская

— Да-да, замечательный шелковый платок, — вскричала я восторженно. — А его величество сказал, что его восхищают девушки, умеющие так мастерски вышивать. И поцеловал мне руку, — добавила я, смущенно теребя салфетку.

За столом воцарилось молчание, а потом одна из безликих девиц, чье имя я так и не запомнила, вскочила и пробормотав извинения выбежала из-за стола. За ней последовала вторая, третья, и через пять минут за столом остались только я, хихикающая Ребекка, улыбающаяся Дизаэрли, невозмутимая черноволосая красавица, сидевшая на завтраке рядом с королем и оторопевшая Пиньская.

— Ах, простите, леди, я вас покину — мне пришла в голову идея новой вышивки для его величества! — вскричала я и пулей вылетела из-за стола, изо всех сил стараясь не смеяться.

Из обеденного зала я направилась прямиком в библиотеку. Успокоила мастера Блеми, который стыдливо признался, что вчера не удержался и съел все пирожки, принесенные Мариусом, а потом боялся показаться мне на глаза.

— Но я все равно приглядывал за вами, прекрасная леди.

За вами и вашей безопасностью! — добавил псиокаль, усиленно моргая. — Напрасно ваш принц выказывал мне свое неудовольствие по этому поводу.

Еще раз уверив библиотекаря, что по-прежнему рада его обществу и ничуть не обижаюсь, я села за вчерашний столик в углу и нетерпеливо открыла учебник по азам магии. К счастью, пока отбор поставили на паузу, у меня есть возможность заниматься исключительно своими делами, не отвлекаясь на завтраки-обеды и наряды с драгоценностями.