Скрытая угроза

– Змей, – коротко приказал Джафар, отступив в сторону.

Самый могучий из его бойцов обхватил руками навесной замок и, вцепившись в дужку, потянул его на себя. Послышался приглушенный треск. Джафар не понял: то ли это скрипят зубы Змея, то ли трещат выдираемые из дерева шурупы. Но через несколько секунд, надсадно выдохнув, Змей вырвал замок из двери вместе с прикрученными металлическими скобами.

– За мной. – Распахнув дверь, Джафар первым ворвался в подвал."

"Там было темно, и он пожалел, что не запасся электрическим фонарем. Чиркнув зажигалкой, Джафар вытянул руку перед собой.

Пламя плохо освещало темноту, тем не менее Джафар разглядел, как в глубине подвала зашевелилось какое-то лохматое существо. В следующее мгновение он понял, что это человек, одетый в облезлую драную шубу, – нищий бродяга, каких он неоднократно видел в подземных переходах! Очевидно, почувствовав опасность, нищий вскочил со своей лежанки, но было уже поздно. Несколькими прыжками Джафар настиг его, сбил с ног, подмял под себя и схватил за горло. Нищий затрепыхался, пытаясь освободиться. Джафар, чтобы прекратить эту агонию, несколько раз ударил его головой о землю. Тело бродяги сразу обмякло. Но Джафар всегда действовал наверняка и следующим движением свернул нищему шею. Оставив труп несчастного, он вернулся к его лежанке и быстро осмотрел нехитрый скарб, но там не оказалось ничего примечательного, кроме отрезка толстой водопроводной трубы, которой нищий, очевидно, отгонял обитающих в подвале крыс.

– Есть выходы в другие подъезды, – сообщил вернувшийся после осмотра подвала Змей. – Один также закрыт на замок, два других свободны.

Джафар покачал головой.

– Во двор выходить нельзя. Будем ждать здесь.

– Ждать? – переспросил Волк. – Чего?

Джафар смерил его уничтожающим взглядом. Воин Аллаха не задает вопросов и не рассуждает, а выполняет приказы своего амира, диктующего волю Всевышнего. Волк понял свою ошибку и, к своему счастью, покаянно опустил голову, иначе разделил бы участь бродяги.

* * *Егоров встретил Веронику на подъездной дороге и, проводив к стоящей во дворе «Газели», дважды коротко стукнул в заднюю дверь. Одна створка дверей сейчас же открылась. Кто-то из «альфовцев» помог девушке подняться в машину.

Егоров нырнул следом и поспешно захлопнул за собой дверь.

За это время Вероника уже успела устроиться на скамье рядом с Ватутиным. Когда Егоров обернулся, Александр как раз пожимал узкую ладошку Вероники, а девушка в ответ задорно ему улыбалась. Егорова охватило раздражение. Она явно недооценивает опасность! Не понимает, что в случае малейшего прокола, может погибнуть.

– Познакомились? Тогда перейдем к делу, – сухо сказал Егоров и, оттеснив Ватутина, сел на скамью рядом с Вероникой.