Скрытая угроза

И ради того, чтобы сообщить ему эту новость, Вэлш поднял его в четыре часа утра?

С момента начала российских военно-морских учений в Баренцевом море, в которых, по мнению аналитиков, мог принимать участие и «Тайфун Альфа», директор ЦРУ просиживал в управлении по двенадцать часов, принимая и систематизируя доклады своих подчиненных. С учетом возможного участия в учениях новейшей стратегической подводной лодки русских за их ходом следили не только корабли ВМС США и НАТО, но и целая орбитальная группировка разведывательных спутников, в связи с чем в центре аэрокосмической разведки даже изменили для них полетные задания.

По указанию директора ЦРУ Роджер Вэлш держал постоянную связь с управлением аэрокосмической разведки и командованием ВМС, регулярно информируя шефа о результатах их наблюдения за российскими кораблями. Нескончаемый поток информации, поступающий из различных служб национальной разведки, вымотает кого угодно. Однако директор ЦРУ старался не показывать своим подчиненным, как он устал за последние дни. Но ночной звонок Вэлша окончательно выбил его из колеи.

– Что за лодка? – выслушав начальника русского отдела, все-таки спросил он.

– Сэр, за тридцать минут до сеанса связи над данным районом Баренцева моря прошел наш разведывательный спутник, – как всегда в своей пространной манере начал Вэлш. – Однако его аппаратура не зафиксировала присутствия подводной лодки."

"«Тогда откуда она взялась, черт возьми?!» – захотелось спросить директору ЦРУ, но он сдержал себя, чтобы не выглядеть в глазах подчиненного идиотом. И действительно, уже следующей фразой Вэлш объяснил данный парадокс:

– Судя по тому, что маскировка подводного корабля оказалась настолько надежной, что наш спутник его не обнаружил, это был именно «Тайфун Альфа».

– И сейчас русские стягивают к нему свои боевые корабли, – подытожил все сказанное начальником русского отдела директор ЦРУ. – Интересно, зачем?

– Сэр, у военных есть две версии происходящего. – Вэлш слегка откашлялся. – Что корабли ведут поиск «Тайфуна Альфа»...

– Поиск подводной лодки, которую невозможно обнаружить? Что за чушь! – перебил его директор ЦРУ.

 – И зачем русским искать собственную лодку?

– Вторая версия, что это боевое охранение. – Невозмутимо закончил Вэлш.

В просторном и ярко освещенном кабинете повисла звенящая пауза. У боевого охранения может быть только одна задача – отражение возможного удара: упреждающего или, что только и возможно в данном случае, ответного. Шеф разведки сдвинул брови и пристально взглянул в лицо своему подчиненному. Но тот так ничего и не добавил к сказанному.