Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

Этель раздраженно стянула с волос заколку. Эти наседки с самого детства были ее придворными дамами, они вместе выросли, а потому заставить их замолчать было сложно.

— Нужно срочно готовиться к балу! У нас мало времени! Вас следует срочно привести в порядок! Вы же не хотите быть самой страшной на балу? — заглянула в лицо Этель старшая придворная дама. На что давить, она знала. А потому сборы начались без промедления.

Принцесса вернулась в замок тем же путем, с помощью летающей кареты. Как и в прошлый раз, ее не осматривали — серебряный медальон с хорьком на самом деле был не курьерским. Это был медальон сотрудников тайной стражи, который давал им возможность беспрепятственно перемещаться не только из Небесного дворца в город, но и по всей стране. Разумеется, принцесса не крала его — это было ниже ее достоинства. Медальон подарил ей глава тайной службы. Он был не просто лучшим другом императора, но и ее духовным отцом, а потому баловал, хотя считался одним из самых суровых людей в империи. Этель с детство нравилось, что мужчины, которых все боятся и уважают, оберегают ее, нежничают и дарят подарки. Она всегда ощущала себя особенной, а тут приехала эта мерзавка, невеста Даррела! И теперь она должна была стать особенной! Этель заранее ненавидела ее. И хотя Ева говорила, что зря — лучше подружиться с будущей невесткой, чем враждовать, Этель не могла заставить себя быть дружелюбной с этой девицей. Кто она вообще такая? Никто. Появилась из ниоткуда и фактически захапала себе старшего брата ну и всю империю заодно.

«Почему ты не злишься на нее?» — спросила она недавно у Евы. С ней они часто общались и, наверное, это была ее единственная настоящая подруга. Этель мечтала учиться там же, где училась Ева, и с нетерпением ждала следующего года, когда сможет поступить в академию магии.

«Какой в этом смысл? — ответила Ева и печально улыбнулась. — Твои родители уже сделали выбор в ее пользу. Она станет невестой Даррела»."

"Этель тогда лишь крепче стиснула зубы. Ей хотелось, чтобы невестой Даррела стала подруга. Она была умной, красивой и сильной, а главное — настоящей, без фальши и лжи. И всем нравилась — даже отец, скупой на похвалу, на каком-то приеме сказал матери Евы, что он наслышан о ее успехах в учебе и победах на международных Академических магических состязаниях. А еще Ева напоминала Этель собственную мать-императрицу своим сдержанным благородством и изяществом, за которым таилась большая сила. Именно поэтому, когда Этель узнала, что Ева влюблена в ее старшего брата, она сделала все, чтобы тот заметил ее. И радовалась, узнав, что они тайно начали встречаться. А потом все рухнуло. Появилась сладкая булочка Белль, и Даррел расстался с Евой.