Смерть под уровнем моря

– Поставлю им задачу, пусть решают.

– Лишь бы не сожгли, – пробормотал Вадим.

– Вы знаете немецкий язык? – спросил Воронцов.

– Знаю и активно применяю на практике. – Капитан посмотрел на часы. – Однако три ночи, товарищи. Ваши предложения будут приниматься и обсуждаться до полудня. После обеда приступаем к операции. В двух словах изложите мне, какова обстановка в городе, настроение населения, что планируют немцы и их прихлебатели. Десять минут на разговоры, и спать.

Фактически вышло больше. Эти люди любили поговорить. Накипело за два с половиной года фашистской оккупации.

Поначалу, до сорок третьего, режим не очень зверствовал. Немцы вели себя благодушно, подпольщиков расстреливали в умеренных количествах.

Здесь была курортная зона. Сюда съезжались офицеры на отдых, развлекались с местными девицами, купались в море, гудели в питейных и прочих заведениях. Иногда на побывку прибывали целые части, санатории наводняла солдатня, в море было тесно от голов купающихся героев. Южная обстановка расслабляла их. Кому-то здешние условия напоминали солнечную Италию, кому-то – Грецию.

Немцы согнали сюда специалистов, отремонтировали электростанцию. Работали магазины, в которых товары продавались исключительно за рейхсмарки. Открылась поликлиника, которая обслуживала как местных жителей, так и немцев.

Со скрипом распахивались двери музеев и картинных галерей. В знаменитом храме Усекновения главы Иоанна Предтечи немцы устроили вещевой склад, там работали службы материального обеспечения. Поэтому исторический памятник почти не пострадал.

Марининский дворец благодаря усилиям сотрудников вновь заработал, представлял свою постоянную экспозицию, хоть и в урезанном виде. Наплыва публики, желающей окунуться в прекрасное, как-то не наблюдалось, местным жителям было не до этого.

Но в музее периодически проводились экскурсии для немецких солдат, которые попадали сюда в принудительном порядке. Захаживали и офицеры, будучи в отпуске или в командировке. В роскошных залах дворца проводились торжественные мероприятия, банкеты с участием высокопоставленных офицеров рейха. В относительном порядке поддерживалась территория.

Дворец служил пропагандистским целям. Он как бы показывал всему миру, что немцы не варвары. Они бережно относятся к мировому культурному наследию, способны ценить и преумножать прекрасное.

– А как пошли у них неудачи на фронтах, так все изменилось, – повествовал Сазонов. – Начался террор. Прибыли свежие полицейские силы, уголовники, освобожденные из колоний, националисты с Волыни и Галиции. Людей хватали по малейшему подозрению и ставили к стенке, не особо заботясь выяснением обстоятельств. Участились облавы на партизан.