Смерть под уровнем моря

Колдобистая дорога упиралась в заброшенную ферму и свалку в овраге. Скала закрывала дома городской окраины.

На юге за вереницей камней и подтянутым кустарником голубело море. Оно манило, привлекало, но смотреть в ту сторону явно не стоило. Такая картина расхолаживала."

"Тут что-то прошуршало по оврагу в районе свалки. На него уставились несколько пар любопытных глаз. Это свои, ладно, пусть смотрят.

Через пару минут офицер вермахта в блестящих сапогах вышел на улицу Парковую и двинулся в восточном направлении. За оградами прятались частные домики. В летнее время здесь все утопало в садах, цвели розы. Даже сейчас все было неплохо. На сливах и абрикосах распускались листья, зеленели декоративные кустарники. За проржавевшей трансформаторной коробкой стояло роскошное дерево с широкой раскидистой кроной и массой ветвей, растущих под прямым углом к стволу. Такова характерная особенность грецкого ореха.

Улица была пуста. Вадим покосился на распахнутую калитку крайнего участка рядом с орехом. Во дворе шумели люди. Сюда и прибыли гости. У калитки стоял немецкий мотоцикл с пулеметом в люльке.

Вадим вспомнил свои мысли о счастливом случае и экспромте.

За забором смеялись мужчины, громко говорила женщина. Она не ругалась, скорее просила.

– Да ладно, Танька, уймись, – проговорил мужчина, в голосе которого чувствовался густой южный акцент. – Не последнее же забираем. Не подохнут твои короеды с голоду. Признайся по-честному, заныкали вы с Гаврилой провиант? Вон какие рожи отъели!

«Продразверстка, – догадался Вадим. – Хорошо, что хоть не бьют, не расстреливают».

Хозяин дома предусмотрительно помалкивал. Встревать в это дело себе дороже. Женщина тоже поняла, что возражать бессмысленно.

Мужики возились во дворе. Там что-то трещало, ломалось. Заткнулся петух.

Посетители прошлись по внешности Татьяны, на которую даже у крокодила не вскочит, посочувствовали Гавриле, которому приходится спать с этим чудом-юдом. На прощание они заявили, что через недельку заглянут еще разок. Если хозяева не хотят испортить отношения с полицией, то должны заранее приготовиться, чтобы их дорогие гости не теряли драгоценное время. Последовал смачный шлепок, видать, по заднице. Женщина вскрикнула под дружный гогот. Хозяин молчал. Похоже, у местного населения складывались с полицией теплые доверительные отношения.

Через минуту банда полезла из калитки на улицу. Их было трое, как Вадим и предполагал. В форменных кепи, украшенных орлом рейха, в характерном коричневом обмундировании.

Нескладный угловатый молодчик с квадратным черепом тащил на плече сумку с добычей. Винтовка висела у него за спиной. На пятки ему наступал щуплый рыжий тип. Он волочил по земле два мешка. Жирная капля пота блестела на его носу. Умаялся добытчик.