Соловьи

— Узелок забыли! — вдогонку кричит Елена Сергеевна.

— А это вам, — отвечает баба. — Не осудите, чем можем, по-нашему.

Елена Сергеевна к Настасье Иванне:

— Что это такое, как это назвать?

А Настасья Иванна с усмешкой, готовая рассмеяться, отвечает:

— Это — нос.

— Какой нос? — тревожась, спрашивает Елена Сергеевна. — При чем тут нос?

— А вам несут, носом называется. У них стыдно, выходит, узелок домой нести обратно. Подумают люди, что отказано, с носом, мол, домой вернулась, ни с чем. Старинка!

И успокаивает Елену Сергеевну:

— Не беспокойтесь вы, пожалуйста. Прохор Антоныч иначе делал. Он в сельсовет все эти носы отсылал и требовал, чтобы за это людям выговаривали. Сейчас что! Вот годов двадцать пять назад было. Все волокли. Сейчас редко кто. Отучил Бабичев.

И Елена Сергеевна, расспросив Настасью Иванну, где живет эта баба, у какой она бабки полечить малыша собирается, одевалась попроще да и отправлялась вслед за бабой на село.

А то ввалится мужчина, пожилой, идет — весь согнулся, и к ней:

— Вот к вам, беда у меня.

— Что такое?

— Да вот анбар крыл, так с самого канезька текнулся на колоду, бок зашиб.

— А ну, покажите.

Пришедший снимает рубашку, поворачивается зашибленным местом, Елена Сергеевна видит: кровоподтек от плеча до бедра, синяк весь бок покрыл, явно — ему лежать надо, не вставать, даже растирание нужно, компрессы.

— Это когда ж у вас случилось?

— А третёва дни, под вечер.

— И что же не вызвали меня, почему пришли, не сообщили?

— А чего там от дела отрывать, — ей пришедший.

Елена Сергеевна ему покой прописывает, мази дает, а пришедший, одевшись, ей:

— Дак, может, мази-то и не нужны? Неколи ими мазаться. Попарюсь в бане с мятой — и пройдет. Спасибо за доброе.

И уходит.

Очень удивляла Елену Сергеевну эта простота. «Я и в Сибири, в глухих местах таких-то не встречала. А тут, в глубине России, еще такие водятся», — размышляла она.

И село, историю которого она не знала, и народ, который как и отчего сложился таким характером, все больше и больше волновали ее, и она положила себе правилом — как можно скорее, как можно быстрее ознакомиться с Медвешкином.

Попервоначалу ей было трудно разбираться в так называемых «улицах» села. Никаких улиц в привычном смысле этого слова в селе не было. Пятнадцать — двадцать изб по одну сторону оврага, пятнадцать — двадцать изб по другую на полторы, две версты ниже. А это выходит — Самодурка и Чёртовка. Чтобы от Самодурки добраться до Чёртовки, обходи глинистый овраг — отвершек, что залег прямо за домами, а потом переходи «головной» овраг. А пойдешь через «головной» сразу, так на той стороне, где Чёртовка, перед самыми избами глубокий, похожий на щель, тоже отвершек залег. Начнет искать в Чёртовке больную, а ей говорят: «Ищи на том конце, за буераком».