Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Он перевёл на меня внимательный взгляд.

— Вообще-то я хотел стать ведьмаком, — признёс он тихо. — И даже пытался, когда был в подходящем для этого возрасте.

Я не сразу почувствовала, как замерло моё дыхание, медленно повернулась к отцу и некоторое время вглядывалась в его лицо, силясь рассмотреть хоть тень иронии.

— Ты шутишь…

— Нет. Более того, когда я познакомился с твоей матерью, то ещё носил в себе магию. Однако предпочитал об этом не распространяться. Да и способности у меня были… Не слишком большие. На обучение в какой-нибудь магической академии в те времена не было денег. Зато я перечитал почти все книги в библиотеке Ринуана, которые касались технической артефакторики. А после того, как ты родилась, я просто избавился от магии во мне.

— Как?!

— Придумал, как. Всё возможно, если захотеть. Правда, это подходит только для ведьмаков, ведь их магия неестественна.

Я закрыла лицо руками и отвернулась, выдохнула и вдохнула несколько раз, а затем только вновь посмотрела на него.

— А я-то думала, откуда во мне это? Откуда? Ведь не должно было появиться! И ты молчал?

— Это ничего не исправило бы. Ничего, — голос отца затвердел. — Даже если бы я знал о твоей магии с самого начала.

Плечи опустились сами собой, словно на них вдруг свалился огромный груз. Говорить стало как будто не о чем. Но, выждав паузу, я всё же вернулась к оставленной теме.

— Так что ты хотел мне показать?

Отец слегка приободрился и, взяв меня за руку, повёл в закуток слева от “машины”. Он что-то нажал, повернул, и с утробным гулом и скрежетом перед нами открылась небольшая, чуть выше человеческого роста дверь.

— Что это?!

— Пойдём, — отец хитро улыбнулся.

Отсюда дорога уходила вверх, иногда обращаясь ступенями — на самых крутых участках. Здесь всё было устроено так же, как и в остальном подземелье, но вместо затхлости, которая обычно наполняла все его ходы, откуда-то веяло едва уловимой свежестью.

Наконец мы остановились в тупике. Отец пошарил по стене рукой, сдвинул один из блоков, и очередная дверь открыла перед нами просторную площадку где-то на скалистой верхотуре.

Беспощадный ветер бил в лицо, пробирался под одежду. Я поёжилась — всё же по сравнению с духотой внизу, здесь, пожалуй, холодно. Но мы прошли дальше. Я смотрела под ноги, чтобы не споткнуться — не то можно легко сверзиться вниз. Ту и там на камнях виднелись глубокие борозды, словно от огромных когтей.

— Думаю, отсюда новоипечённые сарканы впервый раз взлетали, — тихо пояснил отец. — Вдалеке от города и вообще от людского жилья. В те времена здесь наверняка было гораздо пустыннее.

Я остановилась в нескольких шагах от края скалы. Отсюда открывалась невероятно захватывающая панорама. Видно было крыши Квиткоста и городка, что лежал неподалёку.