Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Перед глазами встала мутная пелена, которую я никак не могла сморгнуть, поэтому всё хуже видела, что происходит вокруг. Но одна-единственная мысль вспыхнула в голове и мгновенно придала мне сил: Лестер!

А вдруг он нашёл способ попасть в Квиткост? Вероятность, конечно, катастрофически мала, но вдруг? Не зря Терри перестал нервно бегать по клетке и замер в ожидании. И сейчас — даже не пытался вырваться, будто был уверен в том, что ничего плохого с ним не случится.

Как жаль, что сейчас я не могу узнать, что творится в его голове и что он чувствует.

Всё, что мне остаётся — тянуть время и держаться, сколько смогу до того, как моя магия начнёт действовать.

Щёлкнул главный рычаг “машины”, и её гул во много раз усилился.

* * *Лестер Этелхард

— Мы больше не можем ждать! — Лестер прошёл вдоль тропы, ведущей в Квиткост, и вернулся к Рою.

Тот вздохнул и посмотрел в небо, словно там прямо из облаков прямо сейчас появятся драконы.

— Твой отец обещал помочь? Обещал. Нам нужно его дождаться. Захватить Квиткост вместе с сарканами будет гораздо проще, чем…

— Лангрэс скоро запустит “машину”. Ты не понимаешь? Ты не видел это устройство — от него волосы дыбом. Он затолкает туда Клэр и драконов!

— А ещё у меня упрекал в скрытности, — уколол его ведьмак. — А сам умолчал о своих находках.

Сияние в его глазах было сейчас особенно ярким: он пришёл в полную боевую форму, и тому, кто с ним столкнётся, не поздоровится. Лестеру даже почти не пришлось уговаривать его поучаствовать в освобождении Клэр — он просто пообещал собрать столько констеблей, сколько может. И прибыл ровно в назначенное время.

А вот отец задерживался. Он узнал о том, что случилось, едва не раньше сына: до поместья Этелхардов каким-то чудом сумели добраться помощницы Клэр — Рона и Нина вместе с Муссоном. Девушки всё ему и рассказали — и когда Лестер приехал домой, ему лишь осталось попросить отца помочь. Тот незамедлительно отправился в Кальн, чтобы встретиться с принцем Вейлом.

Что решил его высочество — до сих пор было не известно.

— Я молчал не просто так! Благодаря тебе Сателин узнал о магии Клэр! Боюсь, расскажи я тебе, Калебу стало бы известно о драконах гораздо раньше.

Они старались говорить тихо, но собравшиеся для нападения на Квиткост бойцы и констебли всё равно насторожились и смолкли. Сумерки становились всё плотнее, но дожидаться, когда совсем стемнеет, нельзя. Слишком долго. Лестер прислонился затылком к ближайшему дереву и закрыл глаза, попытался дотянуться разумом до Терри. Дракон был так напуган, что весь день не откликался и словно отталкивал любые попытки увидеть происходящее в Квиткосте его глазами.