Спокойный Ваня

— Есть что-то, о чём ему не стоит знать? — Он кивнул в сторону ушедшего Васи.

— Он из правящей семьи. Не хочу, чтобы когда-нибудь ему пришлось делать выбор между дружбой и долгом.

— Интересно. Продолжай.

— Командир, у тебя есть выход на чёрный рынок артефактов? — Решил я сразу взять быка за рога.

— Опасные вопросы задаёшь. — Он задумался и молчал минуты три. — Всё-таки ты — Иванов, и знаешь, где лежат семейные сокровища. — Сделал он неожиданный для меня вывод.

Теперь задуматься пришлось мне.

— Выходит, три древних рода угробили не только ради денег, но и ради артефактов? Однако найти их не смогли?

— Ты же знаешь об этом, так чего уточняешь? — Весьма едко спросил командир.

Иногда его образ был противным до безобразия.

— В том то и дело, что не знаю я ничего про ваших Ивановых. Общего у меня с ними только фамилия.

— Тогда зачем тебе выход на чёрный рынок?

— Выход есть у тебя или нет? Если нет, то считай разговор оконченным. — Я сделал вид, что собираюсь встать.

— Сядь! — Прозвучала хлёсткая команда. — Давай просто поговорим. — Уже мягче добавил командир. — Допустим, у меня найдутся люди согласные приобрести артефакты, так сказать, неофициальным путём.

Тебе есть что продать?

— Допустим, есть! — Улыбнулся я и отхлебнул из кружки. — Готов делиться процентом от реализации, но обмана не прощу.

Командир внимательно осмотрел меня.

— Физически здоров. Может, на тебя Аберрация нестандартно подействовала? Похоже на расстройство психики или навязчивый бред.

— Может быть. — Не поддался я на провокацию. — Но! Вдруг у меня действительно есть возможность предложить несколько артефактов на продажу? Какая у них стоимость, кстати?

— Цена зависит от функции, выполняемой артефактом, простейшие защитные и атакующие артефакты, стоят относительно недорого, потому что им давно найдена замена в виде конструктов.

Единственное преимущество артефакта перед конструктом — это компактность.

Я сделал себе зарубку на память: разузнать о конструктах побольше, и молча достал пулю из кармана. Потом протянул её командиру. Тот молча взял пулю, покрутил перед глазами и полез за моноклем.

— Получается, тебе удалось в свой первый заход найти артефакт, и ты решил его продать? — Командир с любопытством посмотрел на меня. — А ты знаешь, что Аберрация даёт только один артефакт, для каждого вошедшего в неё? Второго ты не найдёшь.

— Знаю. — Кивнул я, в подтверждение своих слов. — Василий меня просветил.

— Это твой шанс на свободу, но ты хочешь его продать. На что ты рассчитываешь?

Я пожал плечами и ничего не стал отвечать."

"— Как ты его спрятал от меня? — Последовал новый вопрос. Командира устраивало, что я буду рядом с Васей, а не сбегу в первый же день. Отговаривать меня от продажи артефакта он и не подумал.

— Секрет. — Я нагло улыбнулся.