Страж. 3 книги

Не хочу, чтобы ты опять в тюрьму по собственной дурости угодил. В принципе… помощник всё равно нужен, может, ты и сгодишься. А если не так — отправлю тебя прочь, куда глаза глядят, цацкаться не буду, усек?

Парень оторопел от такой перспективы, поначалу лицо оживилось надеждой, глаза заблестели. Но потом опять помрачнел и отрицательно покачал головой.

— Воля ваша, мастер, но не могу я с вами. Собака у меня в деревне больная, сдохнет пес без меня, не возьму грех, — понурился Ларс. — Простите уж.

Кранты, мне еще только больной собаки не хватало! Ну и пусть катится в свою деревню!

Но тут услужливая память выхватывает воспоминания из детства. У самого была собака, любил ее очень, и помню горечь ее потери, когда ее сбила машина.

— Ну, давай, показывай, где живешь. Заодно познакомимся поближе, — неожиданно для себя сказал я.

— Зачем это вам, мастер Гор? — с подозрением спрашивает мой новый приятель. И быстро добавляет, — Деревня моя рядом, на повозке мигом доберемся. А что?"

"Провожаю его к конюшне. Первое задание будет простым — запрячь лошадей и подготовить повозку к выезду. На всё — полчаса, время пошло!

Он уложился даже раньше…

Посадив парня рядом, держим путь в деревню. По дороге, раз делать покуда нечего, выясняю историю Ларса.

Родители его умерли, а сам Ларс нанялся на соляную шахту работать — возницей, соль в обозе перевозил в город. Работа неплохая, ему хватало сводить концы с концами.

— Я щенка нашел на дороге в прошлом годе, видно, с повозки он скатился, да в кусты и уполз. Потому его не нашли, да и под чужие колеса не попал. Голодный был, пищал громко. Дай, думаю, взгляну, кто там мяукает? Да и взял себе. Край — так я его назвал. Здоровый пес вырос, сильный. Башка огромная, аж страшно, как пасть откроет. Его все собаки в округе стороной обходили, — Ларс покосился на меня, проверяя — верю или нет.

Ну, верю. Бойцовая порода, наверное, потому и башка большая. У нас таких специально выращивают, хоть бои и запрещены, но любителей таких собак у нас много. Если правильно воспитывать, то абсолютно нормальная собака выйдет. Только хозяина обижать, думаю, все равно не стоит — с такой-то зверюгой.

— Я все на ошейник денег хотел накопить, чтобы видно было, что хозяин у нее есть, — продолжает тем временем Ларс. — Дорого кожаный ошейник стоит. Не успел денег накопить — забрали у меня Края.

Как-то на двор к Ларсу завалились мужички, по всему видно — лихие ребята. Оказалось, прихвостни местного авторитета — Крена Одноглазого, большого любителя собачьих боев. Видать, присмотрел кто-то из его приближенных собаку, а может, из соседей кто доложил, дескать, перспективный пес дорогой породы у какого-то оборванца имеется.