Судьба дракона, или навязанная истинная

Я не понимала того, что происходит, но чувствовала, что должна сделать то, что фактически приказывала совершить её величество.

Нелия Мэлвис подошла к супругу, что-то шепнула ему, его величество с непроницаемым выражением лица кивнул жене и посмотрел прямо на меня.

— Подойдите, мисс Келлия.

Лорд Илис поднялся и отошел к супруге. А я встала на деревянных ногах и медленно направилась к венценосной паре. В обнимку с Малышом.

— Преклоните колени для клятвы."

"Я послушно встала на колени. Котенок вцепился в ткань платья на моей груди и жалобно мяукнул. Я погладила его, успокаивая.

— Говорите, мисс.

От испытыаемого волнения я ненадолго задержала дыхание, затем заставила себя успокоиться, чему помог влюбленный взгляд Малыша, и твердым голосом проговорила:

— Я, Келлия Оринис, обещаю и клянусь своей жизнью в том, что буду верно служить и во всём повиноваться до последней капли крови, в чём Пресветлая Богиня и Магия мира душевно и телесно помогут, его императорскому величеству Миральду Первому и ее императорскому величеству Нелии Мэлвис.

— Я принимаю клятву. Пресветлая Богиня и Магия мира нам свидетель, — сдержанно ответил император.

— Я принимаю вашу клятву. Пресветлая Богиня и Магия мира нам свидетель, — с задумчивым взглядом отозвалась императрица. Показалось, что в глубине золотистых глаз затаилось удовлетворение.

— Дорогая, пройдемте со мной. У меня есть для вас небольшой подарок.

Императрица подошла ко мне и помогла подняться с колен. Аккуратно прижимая Малыша к груди, совершенно заинтригованная, я вышла из комнаты вслед за её величеством. В компании Демона.

Глава 26.

В Астанию мы попали лишь к вечеру.

Двоюродный брат императора Рафаэль Мэлвис, комендант Северной крепости, тоже несколько лет назад вернувший дракона, ждал нас у Северного поста границы.

Он и провел нашу группу отчаянных смельчаков через портал за магический купол.

Пока проезжали экипажи, все члены делегации вышли, чтобы размять затекшие после долгой дороги конечности. Меня и Малыша, который крепко спал в небольшой корзинке, его высочество наградил заинтересованным взглядом. По его глазам я догадалась — он знает, что в моей корзинке спит необычный котенок, и его это очень удивляет.

С другой стороны магического купола нас встретила группа из шести военных орков — высоких, мощных мужчин, на голову выше любого самого крупного дракона в нашей дипломатической делегации.

С каменными лицами, холодными взглядами, безупречно вежливые орки выглядели непривычно.

Когда-то, больше трех лет назад, я считала Арса Рорга, пленного Северо-Восточной крепости, огромным и устрашающим. Однако, увидев сейчас взрослых орков, осознала, что Арс во время пленения был всего лишь подростком. Возможно, моим ровесником. Может быть, на год-два старше.