Судьба дракона, или навязанная истинная

Отец все правильно понял, но я вдруг вспомнил просьбу мамы пока не говорить ему о регенерации. И её слова, что нужно разобраться с тем, что её спровоцировало. И вообще, в памяти вдруг всплыл весь наш вчерашний разговор с мамой, а потом я мысленно вернулся к тому моменту, как несколько минут назад меня волновала близость Кел, как потянуло вслед за ней... как не мог оторвать от ее удаляющейся фигурки глаз.

Я вдруг остро осознал, что отец не должен догадаться о том, что Земляника дорога мне, что я переживаю за нее. Иначе...

— При чем тут чувства мисс Оринис? — Я поднял взгляд.

— Что тогда мешает тебе поклясться?

Похоже, отец что-то почувствовал. Он вдруг уставился на мою руку, про которую я забыл, что она, вроде, как ещё раненая, и пальцы которой сейчас сжимал в кулак. Как и пальцы другой руки.

— Брен, как твоя раненая рука?

— Уже намного лучше.

— Лучше? Или... совсем прошла?

Очень не хотелось врать.

Да что же это такое происходит?! Почему я должен всем лгать?! Землянике. Отцу. Ответ тут же вспыхнул яркой вспышкой в голове.

Потому что иначе меня разлучат с Земляникой, а моему дракону не дадут проснуться.

— Рука Брена намного лучше, — проговорила мама. — Наш целитель знает свое дело. Кстати, его можно отблагодарить за прекрасную работу.

— Как вы только что сказали, миледи, это его работа.

В голосе отца мелькнуло раздражение. Он вновь взглянул на меня, хотел что-то сказать, но я опередил его.

— Я дам клятву. — Услышал я свой спокойный голос. Вот только мое сердце забилось усиленно и лихорадочно, а на лбу выступил холодный пот. — На кону, действительно, будущее нашего рода.

И это было так.

Только отец рассматривал его по-своему, а я, с этой минуты, — неожиданно даже для себя — совершенно по-другому.

Глава 8.

/Келлия Оринис/

Отец вышел из моей комнаты, а я осталась стоять у окна, безмерно удивленная тем, что он только что сообщил. И тем, как достаточно спокойно я приняла эту новость.

Смотрела перед собой невидящим взглядом и прислушивалась к себе. С недоверием осознала, что совсем не расстроена. Не испугана.

Скорее, ошарашена.

С этого дня я — невеста. Еще и «сэра Брена Илиса, младшего сына нашего коменданта и представителя драконьей расы». Отец именно вот так торжественно и произнес имя моего жениха. Не зная, что по совместительству тот еще и мой тайный друг.

Отец рассказал мне о необычном указе императора, содержание которого поразило всех в крепости; об императорском письме лорду Илису; о неожиданном предложении последнего сосватать меня за Брена... во исполнение указа.

И о том, что обе стороны уже уговорились и согласились между собою, обязавшись одна перед другой словом и договором, копию которого вскоре отправят в столицу.

Моим мнением отец не поинтересовался. Но я и не удивилась этому.