Тайна темного замка, или Сосед снизу

Реакция сестры оказалась более жесткой, чем ожидалось: Ванесса объявила, что замок Даркстоун долго не простоит, раз его лорд скрыл от главы стражи прибытие ловчего. Потом добавила, что Кристофер затеял смотрины невест, хотя ему давно следовало иметь под рукой подходящую девушку, отмеченную тенью.

«От тебя и твоей избранницы зависит судьба всего Даркстоуна, так какого хмара ты творишь?» – бросила Ванесса напоследок, прежде чем умчаться в сторону покоев Тревора.

Что он творил? Кристофер и сам хотел бы это понять. Ему нужно было придерживаться изначального плана: устроить смотрины и выбрать Амелию Крейн. Нет же, затеял непонятный вампирский розыгрыш, объявил иномирянку родственницей, инициировал пробуждение ее дара…

Кристофер запустил снежок в стену дома, и тут же окно кухни распахнулось и послышался робкий голос мисс Корин:

– Здесь есть кто-нибудь?

– На ваше счастье, всего лишь я. – Кристофер шагнул к окну.

– О! Мне прямо полегчало. А я уже решила, что какой-то другой хищник позарился на мою шею.

Лорд Даркстоун услышал скрип собственных зубов. Хороша зараза. Даже жаль, что возвращать домой придется.

– Другой хищник сначала откусил бы вам голову и, возможно, только потом представился бы.

– Хм… Даже так. А Мадлен утверждала, вы хорошо защитили этот дом.

– Хорошо. Изнутри. Вот там и оставайтесь!

Мерзавке снова удалось вывести его из себя.

Хмыкнув еще раз, девушка захлопнула окно. Кристофер же не торопился входить в дом. Сначала он обошел его по кругу и расширил границу защиты. Иномирная железная повозка обнаружилась совершенно случайно: отводящие глаз чары срезонировали с его магией.

Судьба!

Когда лорд Даркстоун направился к коттеджу, мягкий пушистый снег засыпал аккуратный свежевозведенный могильный курган.

Лилиана

Обозвать Кристофера хищником. Это ж надо было до такого додуматься! А ведь весь вечер настраивалась на спокойный серьезный разговор. Но лишь услышала голос владельца коттеджа, так и вылезла из образа рассудительной леди.

С грустью взболтала так и не открытый коньяк. Может, все же стоило выпить?

– Не советую.

Явился. А я уже решила, что утопал по своим лордским делам.

– Кровь станет невкусная?

– Скорее голова дурная.

Поскольку я не соизволила обернуться, Кристофер обошел стол. Вынырнувшая из пустоты лапа подхватила стул и услужливо подсунула под задницу замковладельца.

Впервые я смогла рассмотреть жуткую конечность без содрогания. Нет, что-то в ней есть. Спинку можно попросить почесать или мочалкой потереть.

– Занятная штука. У Нелли тоже такая завелась, – обронила я, внимательно следя за реакцией Кристофера.

– Нелли поймала прислужника, когда ей было всего три года, – не смог он скрыть гордости.