Тайна темного замка, или Сосед снизу

Лорду Даркстоуну следует…

Открытие теневой арки произошло мгновенно, а вывалившийся из нее черный всклокоченный монстр напоминал оборотня во время трансформации. Ухватив лорда Агрона за шиворот, он подвесил его в воздухе и замер, остановленный испуганным воплем:

– Не надо!

«Волчок» обиженно зашипел и исчез, лорд Агрон изящно опустился на пол, я же ощутила, как сползаю по стене. Ноги не держали, ведь из темноты перехода в облаке пышных юбочек выпорхнула крошка Нелли. Увидев отца, она испуганно замерла, а осмотревшись, тихо пискнула:

– А где злые ведьмы?

– Сегодня я за них, – предельно сдержанно произнес лорд Агрон.

– Ты напугал тетю Лили, – еле слышно прошептала Нелли и с надеждой посмотрела на меня.

– Безумно испугалась, – подтвердила я и тихо охнула, когда нечто бережно подхватило меня за талию и чуть ли не насильно усадило в невесть откуда взявшееся черное кресло. Хотела возмутиться, но слова застряли в горле, едва в голове раздался знакомый шепот: «Мисс Корин, молчите. Не будем им мешать».

Кристофер! Лорд Даркстоун тоже был здесь, но предпочел затаиться в темноте. Я сжала подлокотники кресла и тут же ощутила у своего виска его дыхание, а голос в голове невозмутимо продолжил: «У королевского колдуна есть масса достоинств. Однако он, как многие сильные мужчины, не умеет слушать женщин».

«А вы умеете?» – мысленно спросила я и замерла, пораженная тем, что сотворила.

Я говорила мысленно. Как какой-нибудь телепат!

Щеки коснулось что-то теплое.

«Вас я готов слушать бесконечно. В особенности меня интересует, из каких соображений вы решили организовать для меня чудесный завтрак с четырнадцатью переменами блюд…»

«Вам нужно лучше питаться!»

Ау!

Это на моем ухе коварно сомкнулись зубы фальшивого вампира Кристофера Даркстоуна.

«Действительно. Мне пора озаботиться своим питанием…»

– Леди Нелл… – От тона лорда Агрона у меня заныло в висках. – Как давно вы пользуетесь услугами личной высшей тени?

– Пуфыстик не высший. Пока… – еле слышно пискнула Нелли.

«Чтобы стать высшей тенью, способной принимать человеческий облик, тени нужно прожить некоторое время в этом мире. Поэтому они и заключают союз с сильными колдунами…»

«Так Нелли сильная колдунья?»

«Ведьма она малолетняя. Пуфыстик ее обожает, а она этим бессовестно пользуется…»

– Итак, вы, юная мисс, считаете себя достаточно взрослой, чтобы нести ответственность за теневого прислужника? – отчеканил лорд Агрон.

«Тьма всемогущая, этому мужчине еще учиться и учиться общаться с детьми!»

«Спокойнее. Не вмешивайтесь!»

Невидимые руки легли на плечи, не давая вскочить с кресла. Я же с возмущением уставилась на лорда Агрона.