Тайная семья моего мужа

Алина распахнула глаза так нежданно, что я испуганно вздрогнула. Ее вопрос - наивный, отчаянный - полоснул по сердцу, как лезвие ножа…

- Нет. Конечно, нет, солнышко…

Ложь сошла с языка не без труда. На самом же деле я и сама не знала, что нас ждет дальше…

Порок сердца. Страшный, неумолимый диагноз, который разделил жизнь на «до» и «после».

Ему предшествовали долгие мыканья по больницам, бесконечные обследования, бесполезное лечение не от тех недугов…

Все то, что намертво привязало меня к дочери, заставило сосредоточить всю жизнь вокруг нее одной…

Но о такой ерунде, как собственная судьба, уже давно совсем не думалось. Все мысли были только об одном: Господи, помоги моему ребенку выжить…

Я бы все на свете за нее отдала. Собственную жизнь, собственное сердце… но это было невозможно. Не существовало такой опции, как заключить сделку с высшими силами, обменять одну жизнь на другую…

И все, что мне оставалось - просто молиться. И верить. Верить даже тогда, когда веры почти не осталось.

- А если я умру… ты будешь по мне скучать?

Очередной вопрос дочки пробил в душе последнюю броню. Слезы брызнули из глаз - резкие, стремительные, раньше, чем я успела это вообще понять…

Быстро, решительно утерев их ребром ладони прежде, чем Алина заметила бы мою слабость, я твердо, и, как могла - уверенно, ответила:

- Ты не умрешь.

Я отчаянно искала подходящие, правильные слова, но их не было. Взгляд скользнул по больничному одеялу, наткнулся на игрушку в руках дочери - енота, которого я ей купила перед тем, как мы легли в больницу…

Нужно было как-то отвлечь дочку, потому что утешить ее мне было просто нечем… Лихорадочно соображая, я выдала первое, что пришло на ум:

- А ты знаешь, что твой друг Джерри - не просто енот?

Алина взглянула на меня с удивлением.

- Правда? А кто он?

- О, это большая тайна… но я думаю, что он будет не против, если я тебе расскажу…

Дочь немного приподнялась в постели, нетерпеливо заерзала…

- Расскажи, мамочка!

- Джерри - это на самом деле лишь сокращение от имени «Джеральд». Но он предпочитает, чтобы его звали мистер Даррел…

- Мистер Даррел… - завороженно повторила Алина.

- Да, - торжественно кивнула я. - Так вот, наш мистер Даррел, оказывается, великий путешественник… Однажды, судьба занесла его далеко-далеко, в чудесную страну под названием «Аргентина»…

Припоминая разные страны из биографии знаменитого натуралиста, выдумывая прямо на ходу множество всяких деталей, я принялась рассказывать дочери о неведомых местах и захватывающих приключениях…

И это спасало нас обеих.

* * *Настоящее время

- Знаешь, а я ведь реально верила, что енот побывал во всех этих местах, - проговорила Алина, рассмеявшись, и следом шмыгнула носом.

Мы обе плакали.