Тайный дневник Верити

Харпер подпрыгнула и поспешила на причал, не зная, что никогда больше не ощутит под ногами твердую землю.

– Я сяду вперед, – сказала она. Я последовала за ней. Помогла детям залезть в лодку – сначала Крю, потом Харпер. Потом села и осторожно спустилась к ним. И оттолкнулась веслом от причала.

Я села сзади, Крю посередине. Я вывела лодку на глубину, а они сидели, наклонившись к воде, трогая ее пальцами.

Я огляделась вокруг – на озере никого не было. Мы живем в большой бухте, и туда редко добираются люди. День был тихий.

Харпер выпрямилась и вытерла руки об легинсы.

Я наклонилась вперед, к уху Крю. Закрыла его рот рукой.

– Крю. Милый. Задержи дыхание.

Схватилась за борт лодки и перенесла весь свой вес вправо.

Я услышала короткий визг. Не знаю, Крю это был или Харпер, но после этого визга и всплеска я ничего не слышала. Только давление. Тишина давила мне в уши, и я била ногами и руками, пока не оказалась на поверхности.

Я слышала плеск. Крики Харпер. Крики Крю. Я подплыла к Крю и обхватила его руками. Посмотрела на дом, надеясь, что сумею добраться с ним до берега.

Я поплыла. Харпер кричала.

Плескалась.

Я плыла дальше.

Она все кричала.

Тишина.

Я услышала еще один всплеск.

Снова тихо.

Я плыла дальше, не оборачиваясь, пока не почувствовала под ногами ил. Крю задыхался и кашлял и покачивался вверх-вниз, вцепившись в меня. Держать его на плаву оказалось труднее, чем я рассчитывала.

Джереми меня за это поблагодарит. За спасение Крю.

Конечно, он будет опустошен, но и благодарен.

Мне было интересно, будем ли мы спать грядущей ночью в одной постели. Он будет измотан, но захочет спать со мной рядом, обнять меня, убедиться, что я в порядке.

– Харпер! – закричал Крю, как только его легкие освободились от воды.

Я прикрыла Крю рот, потащила его к берегу и опустила на песок. Его глаза округлились от страха.

– Мамочка, – заплакал он, показывая мне за спину. – Харпер не умеет плавать!

Я была вся в песке – он прилип к рукам, плечам, бедрам. Легкие горели огнем. Крю попытался уползти обратно к воде, но я схватила его за руку и заставила сесть. И оглянулась на озеро, но там ничего не было. Ни криков.

Крю паниковал все сильнее.

– Я пыталась ее спасти, – прошептала я. – Мама пыталась ее спасти.

– Иди, достань ее! – завопил он, указывая на озеро.

Я представила, как все будет выглядеть, если он расскажет кому-нибудь, что я не вернулась в воду. Большинство матерей не вышли бы на берег, пока не нашли бы своего ребенка. Нужно возвращаться в воду.

– Крю. Мы должны спасти Харпер. Ты помнишь, как позвонить папе с маминого телефона?

Он кивнул, вытирая с щек слезы.

– Иди. Иди домой и позвони папе.