Танец с вампиром

– А ты бы хотела, чтобы твой отец вмешивался и в жизнь за пределами улья? Это был единственный способ сдержать его. Позволить ему думать, что он все знает о своей любимой дочери и разрешает ей заниматься любимым делом. Только так я добилась минимального вмешательства со стороны папá, – княгиня передразнила дочь и сняла садовые перчатки.

Княжна нахмурилась, размышляя.

– Я запомню твой способ, – пообещала она.

– Но ты же пришла не за тем, чтобы напомнить мне о своей обиде.

– Нет.

– Тогда зачем же? – спросила Темная княгиня, аккуратно поднимая с земли срезанные цветы. Она протянула свободную руку дочери. – Перенеси нас в гостиную. Ну, так о чем ты пришла поговорить? – уточнила, складывая розы на столешнице у раковины.

– Пообещай. Отец не должен знать о нашем разговоре.

– Это я тебе обещаю. Ему, скорее всего, и не понравится то, что я расскажу.

– Ему точно это не понравится. Михаил должен представить меня улью…

– Так, – Темная княгиня ловкого обламывала пальчиками шипы со стеблей. – Все верно.

– Как ты прошла через это? Я ведь понимаю, что совсем недавно некоторые из Светлых вели охоту на меня…

– А другие будут ненавидеть только за то, что ты появилась на пути Михаила. Да, милая, я о женщинах. Красивый мужчина, наделенный властью, – приманка для многих. Их ты сразу узнаешь по выражению лица и желанию от тебя избавиться. С ними расправляйся, не задумываясь. Это мой материнский тебе совет.

Юна княжна сморщила носик от досады.

– Меня мало волнуют предпочтения Михаила, – произнесла она с пренебрежением.

– Это пока.

– Допустим.

– Запомни, мышонок, ты вправе просить все, что только пожелаешь. Во-первых, ты истинная пара Светлого князя – княгиня, а во-вторых, сыграй на том, что ты юна и неопытна. Говорить можешь любую глупость, а вот перед тем, как сделать, обязательно подумай. Пользуйся своими преимуществами. Сейчас Михаил видит в тебе лишь препятствие или ограничение, но дай немного времени – и все изменится. Высшие вампиры собственники и гордецы. Пользуйся и этими слабостями. Он не позволит нанести тебе вред, так как ты его. Это удар по репутации и самолюбию, конечно. И никакой Высший не захочет делить с кем-то свое, даже если оно ему и не нужно. И это правило касается не только вампиров, а любых мужчин в принципе. Хитри, манипулируй или подкупай добротой, заботой – подобное для Высших непривычно, но никогда не проявляй слабость.

***

«Никогда не проявляй слабость», – именно с этой мыслью юная княжна шла под руку с Михаилом.

Их ждали подданные. Первые ряды занимали Высшие вампиры, за ними стояли обращенные, и совсем еще не контролирующий себя молодняк топтался у задней стены, огрызаясь и шипя друг на друга. С появлением Светлого князя потасовки прекратились, и новообращенные опустили головы.