Тёмное прошлое. Пальмовый дневник каракала полиции

Под номером 427 там значилось: «жена суриката Рики».

Жена суриката Рики? Безвольная Лапка?.. Растерзана львами?!

Что за нелепость? Я должна ещё раз допросить Рики."

"ПРОТОКОЛ ДОПРОСА СУРИКАТА РИКИ

6-й день месяца ярбакед, 06:00,

998 год от Созревания Божественных Плодов Манго

Каракал полиции: В архивах наказаний и казней значится, что несколько лет назад вашу жену разодрали львы. Как это понимать, Рики?

Сурикат Рики: Жирафы отдали мою жену на растерзание львам.

Каракал: Но я же видела Безвольную Лапку живой и здоровой на взлётной поляне несколько дней назад!

Сурикат: Безвольная Лапка – моя вторая жена.

Каракал: У вас была другая жена до Безвольной Лапки?

Сурикат: (Печально кивает.)

Каракал: Я видела вашу семью много раз на протяжении многих лет. Но только мельком, когда кто-то из вас высовывался из норки. Простите. Я не заметила, что у вас сменилась жена.

Сурикат: Понимаю. Какая вам, действительно, разница. Вам что первая моя жена, что вторая, что соседка наша по этажу Сурикатька. Да, я часто слышал от хищников вроде вас, что сур-сурикаты – все на одну морду, отличаются только на вкус.

Каракал: Извините, я не это имела в виду. А как звали вашу первую жену?

Сурикат: Её звали Сура. Сурочка.

Каракал: Типичное имя для сурикатки Дальнего Редколесья.

Сурикат: Я понял, к чему вы клоните. Вы снова про имя моей новой жены. Хорошо, я призна́юсь.

Каракал: Вы хотите сделать признание?

Сурикат: Да. Моя жена Безвольная Лапка – не местная. Она пришлая. Сурикат из Дикой Лесостепи. Ой! У вас так страшно встопорщились кисточки на ушах! Пожалуйста, не казните меня за то, что я сразу вам не сказал! Мы это не разглашали, потому что в Дальнем Редколесье не любят пришлых."

"Каракал: В Дикой Лесостепи не водятся сурикаты.

Сурикат: Разве? Что мы знаем об этом мире…

Каракал: Лично я об этом мире знаю достаточно. Я читала Зверскую Энциклопедию Мира. Среди жителей Дикой Лесостепи не упоминаются сурикаты.

Сурикат: Значит, в следующей редакции сур-сур-сурикатов обязательно нужно добавить!

Каракал: Вам не удастся меня убедить, что ваша жена – представитель неучтённой породы сурикатов из Дикой Лесостепи.

Сурикат: (Молчит, дрожит.)

Каракал: Похоже, ваша жена – самка с тёмным, преступным прошлым. Она – фальшивококошница?

Сурикат (дрожа): Простите, полиции каракал, но разве для такого сур-сур-сурьёзного обвинения не нужны доказательства?

Каракал: Нужны. А кстати, какое именно преступление против жирафов совершила ваша жена?

Сурикат: Безвольная Лапочка? Никакого. А вот Сурочка – она пыталась украсть ковшик воды из бассейна для омовения копыт. Это было в засушливый сезон. Детёныши очень просили пить… Но её поймали.

Каракал: И бросили на растерзание львам?

Сурикат: Вы же сами видели её дело в архиве.