Тень Инквизитора

Надеюсь, твои сородичи не очень обидятся.

— Я не буду тебе помогать.

— Я на это и не рассчитываю."

"Матушка очертила вокруг пленника круг, неспешно, словно проверяя сама себя, уточнила нужные направления и расположила по ним три камня: черный бриллиант, как отметил рыцарь, примерно на северо-запад, изумруд на северо-восток и рубин на юго-запад. Над каждым из них Чио старательно прошептала короткие заклинания и припорошила землей, извлеченной из маленького горшочка. Снова короткий осмотр, после которого матушка принялась вычерчивать под ногами Дитриха странные письмена. Такие же причудливые, как те, что украшали ее плечо и шею.

— Что это за язык? — Рыцарь наморщил лоб. Прямые линии, точки, похоже на руны, но линии очень своеобразные. Что-то знакомое, но такое старое.

Без ответа.

Дитрих уже понял, что его помощь женщине не требуется, что она доставила его сюда совершенно с другой целью. Запрещенный аркан? Большинство из грозных заклинаний, от которых отказались Великие Дома, требуют жертвоприношения…

«Меня? — На лбу командора войны выступила испарина. — Я жертва?! Но это нереально! Запрещенные арканы недоступны магу уровня Чио!»

В этом рыцарь был уверен на сто процентов: он хорошо чувствовал возможности матушки — средний, очень средний уровень. Возможно, строителем будет кто-то другой, а Чио лишь проводит необходимую подготовку? Нет, чуд видел, как переливаются браслеты на руках женщины, как впитываются в ее кожу письмена, по мере того как матушка произносила предварительные заклинания, — все это говорило о том, что исполнителем аркана будет сама Чио. Но она неспособна! Она неспособна к строительству сложных заклинаний!

— Что за магию ты готовишь?

— Хорошую магию, — улыбнулась Чио. — Оптимизированную для мага среднего уровня.

* * *Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь.

Москва, Ленинградский проспект,

21 сентября, воскресенье, 11:18.

— Я был уверен, что Глеб прикажет нас убрать, ведь нейтралитет ему не нужен: или мы с ним, или мертвы. Можно было предположить, что он натравит на нас проповедников Курии, но я решил не рисковать.

Новые кресла в кабинете комиссара пришлись наемникам по вкусу. Так же, как великолепное вино, предложенное навом, чтобы «смыть накопившуюся усталость». Бога, скромно пристроившийся на стуле в углу кабинета, от угощения отказался.

— Кортес позвонил мне буквально за четверть часа до начала атаки и попросил подстраховать членов команды, — добавил Сантьяга. По своей давней привычке, он сидел на краешке письменного стола, небрежно покачивая ногами.

— «Ласвегасы» выдернули меня за секунду до взрыва.

— А вот в ваш бой, Яна, мы решили не вмешиваться по другим причинам.

— Только не говорите, что были уверены в моей победе, — буркнула девушка.