Тень моей хозяйки

— Правду, ваша честь, — расхохотался Горм. — Никакого нарушения правил!

Мартейн тем временем поднялся на ноги, зажимая кровоточащую рану. Как ни рвалась я к нему, воины-тюремщики не выпустили меня. И тогда я сделала единственное, что могла, — засунула руку в карман и изо всех сил сжала в ладони изумрудную брошь Адрианы.

«Спасите его, госпожа Адриана, спасите Тейна от смерти», — умоляла я.

Тень не появлялась. А дуэль… продолжалась. Я видела, что Горм не торопится. Он наслаждался собственным превосходством и бил нечасто, но прицельно. И каждый раз Тейну было всё сложнее избегать заклинаний.

«Ари, пожалуйста, помоги ему!» — взмолилась я, забыв обо всех формальностях, вложив в свою мольбу все душевные силы, какие у меня только были.

— Я здесь, — услышала я едва различимый шёпот. — И я разрушу защиту Горма.

Оглядевшись, я не увидела знакомого призрачного силуэта. Тончайшая невидимая субстанция заструилась из броши к моим ногам и направилась к месту дуэли. Её не мог заметить никто. Лишь дрожание воздуха от высокой концентрации магии, лишь игра солнечных бликов сквозь изодранную боем листву.

И только я видела, как тень добралась до Архимагистра, как заставила его вздрогнуть и отступить от истекающего кровью врага.

— Не может быть! — взревел Горм. — Проклятье, здесь дух!

Но никто, конечно же, не видел никакого духа, как не видели и артефакта на теле Архимагистра. Правила снова не были нарушены.

Мартейн словно опомнился ото сна и забыл о своих ранах. Удар, другой, третий! Я с удовлетворением отметила, как побледнел и растерялся самоуверенный Горм. Земляная волна вынудила его упасть на колени и закрыть голову от падающих сверху осколков гранита.

Ледяной вихрь сковал по рукам и ногам, заставил трястись от холода.

— Признайся в преступлениях, и я сохраню тебе жизнь! — выдохнул Мартейн.

— Сейчас… сейчас, — пробормотал Горм, выплетая руками беспорядочные символы.

Я думала, что он сходит с ума. Всего несколько мгновений назад он был уверен в своей абсолютной неуязвимости, а теперь лишился защиты. Немудрено потерять рассудок!

— Сейчас ты сдохнешь, Фоули, — выговорил наконец Архимагистр.

Никто не успел ничего предпринять. Заклятие чудовищной силы сорвалось с пальцев главы Магистрата и ударило в Алтарь Родовой стихии.

Это только снаружи Алтарь выглядел потрескавшимся от времени древним камнем, украшенным полусотней символов. Внутри него располагался огромный резервуар магии. Сила взрыва была такой, что всех присутствующих разметало в стороны, как бумажные фигурки, и засыпало густым слоем мелких камешков. Огненные вихри вырвались вверх и закружились над кладбищем, превращая деревья в горящие факелы.

Меня больше никто не держал.