Тень у порога

Знаешь, у меня сколько игр? – Она подбежала к шкафу, открыла одну из створок, и я увидела полки, от пола до потолка заставленные настольными играми.

– Ух ты, – присвистнула я. – У меня в детстве было раз в двадцать меньше.

– Скучное у тебя было детство, – тяжело вздохнула Эльза. – Ну, давай в лото! Чур, по три карточки, по одной мне уже не интересно. Спорим, я выиграю?

– Это мы еще посмотрим!

Я с трудом дождалась момента, когда можно будет выйти из комнаты на поиски Клима. Играть в лото было довольно увлекательно, но я никак не могла отделаться от мыслей о том, кто играл здесь с Эльзой до меня.

Наконец, под тем предлогом, что хочу пить, я вышла в гостиную, где увидела презабавную картину. Клим спал, сидя на диване: ноги вытянуты, руки скрещены на груди, а голова смешно опустилась на грудь.

– Что это с ним? – удивилась Эльза, выйдя из комнаты вслед за мной.

– Устал, – улыбнулась я.

Девочка прошла в зону кухни, деловито подставила табурет к столешнице, достала стакан и налила мне воды из графина. Я легонько ткнула Клима в плечо. Он вздрогнул, одним движением согнул в коленях ноги и поднял голову.

– Кто здесь? – спросил спросонья.

– Свои, – донесся с кухни звонкий голос девчонки. – Кстати, а папа где?

– Пошел немного отдохнуть, – ответил Клим.

Девочка поднесла мне стакан воды.

– А можно мне тоже? – попросил Клим.

– Поспать, попить, может, тебя еще и покормить? – съязвила я.

– Это можно, – отозвалась Эльза. – Сейчас посмотрю, что есть в холодильнике.

– А ты сама давно ела?

В ответ она только пожала плечами. Я прошла в кухню, вымыла за собой стакан и открыла холодильник. Не придумала ничего лучше, как по-быстрому сделать бутерброды. Через пару минут мы уже сидели за столом и дружно их уминали. Мы с Климом с кофе, а Эльза – с молоком.

Так нас и застал Павел.

– Даже не знаю, как вас благодарить… Честное слово, ребята, очень выручили.

Мы собрались уходить. Эльза не хотела прощаться, но Павел предложил включить мультик, и она не устояла.

– Обычно мы не разрешаем, – кивнул он в сторону гостиной, где у большого телевизора устроилась дочь. – Так что подобное предложение вызывает у нее неизменную радость.

Мы прошли в прихожую. Клим помог мне надеть куртку.

– Эльза с большим воодушевлением рассказывала мне про свою подружку, Лилю…"

"– Не совсем подружку, конечно, – устало произнес Павел. – Студентка, живет тут, рядом. Выручает нас, когда няня в отъезде или болеет, как сейчас… Сегодня, как назло, не берет трубку. А няня заболела… Я говорил?

Я молча кивнула. А он вдруг сказал:

– Договорился, что отпевать Анжелу будут в Никитской церкви. Приходите, если сможете, – произнес он, едва сдерживая слезы, но быстро добавил совсем другим тоном: – Давайте я открою вам калитку во двор!

– Не надо, мы прогуляемся.