Тень за спиной

"

"Эта мысль не давала мне покоя: мы, две здоровые задницы, профессиональные детективы, мечемся по следам какой-то идиотки, которая вообразила себя Нэнси Дрю. Моя работа — распутывать истории, которые действительно произошли, хватать за шкирку и тащить их, царапающиеся и огрызающиеся, к справедливому финалу. А истории, которые произошли в чьей-то безмозглой головке и порхают там белыми пушинками, мне ухватить не за что. И они не должны быть моими проблемами.

— Да это вообще не про размер яиц. Это про то, насколько глубоко она погрузилась в свои фантазии. Если в воображении ей все подвластно, то она теряет связь с реальностью и начинает думать, что нет ничего, что ей бы не удалось в обычной жизни.

Именно так сказала Люси, помнишь? В своих фантазиях Ашлин — настоящий герой. А герой может влипать в передряги, но всегда выходит из них победителем.

— И что происходит? Она просто сидит в пабе и ждет, когда к ней подвалит нужный парень?

— С ее внешними данными на нее любой клюнет. Тут нет проблем. Она немного пофлиртовала с одним, вернулась следующим вечером, познакомилась с его друзьями. И когда увидела парня, на ее взгляд, подходящего, нацелилась на него.

А знаешь, — Стив щелкнул пальцами, — может, потому она так и выглядела. Мы думали, что она сбросила вес и купила новые шмотки, потому что решила начать новую жизнь, но что, если это была часть большого плана?

— Хм… — Впервые я почувствовала проблеск уважения к Ашлин. Творить из себя Барби, поскольку, по-твоему, это единственный путь к тому, чтобы тебя трахнули, — одно, а вот делать это ради мести… Пара баллов за безбашенную решимость.

— По времени только не сходится, — вздохнул Стив. — Согласно Люси, Ашлин начала свои метаморфозы года два назад примерно.

То есть сразу после беседы с Гэри. — Он снова щелкнул пальцами. — Господи, квартира! Ты знаешь, почему там нет ни одной семейной фотографии? Может, из-за этого. Она не хотела, чтобы любовник узнал ее отца на фото.

Глаза у Стива так и сверкали, от возбуждения он подпрыгивал и оттоптал мне все ноги, да так, что я даже понадеялась, что столь захватывающих дел у нас больше не будет.

— И поэтому она променяла ублюдка на Рори — когда осознала, что ему просто нечего рассказать ей.

Все сходится, Антуанетта!

— Вся эта история про банды — бред сумасшедшего от начала и до конца, — сказала я.

После беседы с Гэри ей стало ясно, что объятий и горячего шоколада с папашей уже не будет. Ашлин спрятала семейные фотографии, потому что они бередили душу, и решила, что ей больше подходит фантазия, особенно та ее часть, где гадкий утенок превращается в прекрасного лебедя и находит себе прекрасного принца. Вот только выяснилось, что принц большой и страшный людоед. Ну да.

Но Стива уже было не остановить.