Тень за спиной

— Слушай, если уж мы заговорили о твоих ребятках… «Курьер» опубликовал мое фото. Тебе это ничем не грозит?"

"Из-за Блохи я стараюсь, чтобы мои фотографии не попадали в газеты. Конечно, когда я работала под прикрытием, меня готовили: прическа, крупные серьги, тонна макияжа, розовые топики с надписями типа «Бесстыжая» и «Твой парень запал на меня» во всю грудь. И все-таки…

— Пока никаких проблем. Посмотрим.

Полицейского, работающего под прикрытием, не так-то легко вогнать в панику.

— Не думаю, что тебя может кто-то узнать. Ты же вся из себя такая изысканная теперь. — Он оглядел мой костюм.

 — Да и лет-то сколько прошло.

— Давай-давай, критикуй, не сдерживай себя.

Блоха критически осмотрел меня.

— Ну нет, нормально выглядишь, но отпуск тебе не повредил бы. Или витамины.

— Я в порядке, разве что по солнцу соскучилась. Но откуда ему взяться в этом городе?

— Так смени обстановку.

Я быстро взглянула на него, но он уже уткнулся в чашку. Работающие под прикрытием все такие — никогда ничего не скажут прямо. Но похоже, Блоха знает, что в Убийствах у меня не заладилось, и думает, я позвала его, чтобы замолвил за меня словечко в Прикрытиях.

Секунду я прикидывала, не положить ли ноги ему на живот, потом сказала:

— Меня вполне устраивает то, что есть. Но я буду рада, если ты выскажешь свое мнение об одном моменте.

— Неужели? — Тон Блохи не изменился, но что-то мелькнуло в лице, что-то, слишком уж похожее на сожаление. — О чем?

— Вот смотри. — Я села, потянулась за своей сумкой, нашла фото Ашлин версии 2.0 и передала ему. — Ее зовут Ашлин Мюррей. Двадцать шесть лет, рост метр семьдесят три, возможен грейстоунский говор. Видел ее когда-нибудь?

Блоха, продолжая жевать, внимательно разглядывал снимок.

— Наверняка не скажу. Таких, как она, полно. Но мне кажется, что нет. И что?

— Ее убили.

Блоха не донес до рта сэндвич.

— Эту? С журнальной обложки?

— Да. Лучшая подруга утверждает, что у нее был тайный ухажер последние месяцев шесть. Мы полагаем, что это может быть парень из банды. Возможно, из ребят Битка Ланигана.

Блоха еще раз внимательно посмотрел на фото, покачал головой:

— Нет. Она точно не появлялась с ребятами Ланигана.

— Ты уверен?

По его голосу я уже понимала — уверен. Уютное теплое чувство исчезло.

Я готова была себя прибить за то, что вытащила его сюда ради такой фигни.

— На все сто. Иначе я бы увидел ее. А также если бы она встречалась с кем-то из Крамлина или Дримны.

— А может, и не увидел. Если бы они держали свои отношения в тайне.

Блоха рассмеялся:

— Ну нет. Парень, трахавший такую цыпочку, наверняка захотел бы, чтобы весь мир об этом знал. Он бы водил ее в пабы, на вечеринки и куда только можно.

— Даже если женат?

— А в чем проблема? Никто не ожидает от этих ребят монашеской аскезы. Даже их жены.