Тихоня на боевом факультете

 – Кто бы нам позволил рисковать?

– Оу! –Эрлан заинтересованно переводит взгляд с одного на другого. – Так я вам троим жизнью обязан? Я ваш вечный должник.

– Сочтёмся, – отмахивается Фергус. – Но, вообще-то, идея возникла у Мели. Её и благодари. Может, хотя бы приманку соберём? Хоть часть улик скроем.

– Скроешь их… – фыркает недавний узник, принимаясь подбирать разбросанные куски мяса. – Запах на весь лазарет. Кстати, я проголодался.

– Надеюсь, на сырое тебя не тянет? – с подозрением спрашивает Кестер.

– Нет, парни, я правда в порядке, но от жарёхи я б не отказался. Вы ведь не всё раскидали по полу?

– Не всё, – отвечает Фергус.

А до меня тем временем доходит главное, и я с тревогой смотрю на Кестера.

– А что? Нам влетит?

– Тебе вряд ли, – хмыкает Фергус. – Ты теперь у нас единственный специалист по спасению заражённых.

Я вспоминаю свои ощущения и качаю головой.

– Не уверена, что смогу это повторить. Это больше похоже на совпадение. Мне показалось, что этот зверь меня узнал и он… мне поверил.

– Ну, ты скажешь тоже, – фыркает Фергус. – Хотя ты же с ним сталкивалась в гардеробной. Может, он и запомнил тебя.

И я замолкаю.

Я-то имела в виду совсем другое. Но словами это не объяснить. Зверь меня признал, я в этом уверена, и он рассчитывал на мою помощь.

А ещё за мгновение до того, как клыкастик прыгнул, я снова увидела картинку с парнем, похожим на Кестера. И вот теперь я думаю, не его ли пришёл искать клыкастик? Может ли быть такое, что по ту сторону разлома кто-то надеется на помощь и этот кто-то не знает, что отца Кестера давно нет в живых? Кто, кроме Тейлора, это может быть?

Бред. Всё это лишь мои домыслы. Лучше никому об этом не говорить.

– Мели, ты как?

Кестер прикасается к моей руке, выводя меня из задумчивости.

Подушечка большого пальца гладит моё запястье, и мысли переключаются на совсем другое. Губы всё ещё горят после недавнего поцелуя. Тело помнит сжимавшие его руки. Дыхание сбивается, и низ живота скручивает сладким спазмом.

Я окончательно запуталась.

Меня выручает шум со стороны лестницы. Кто-то быстро сбегает вниз, и я, воспользовавшись этим, отбираю руку у Кестера. Потом. Всё потом, мне нужно время, чтобы понять, что изменилось.

В дверях появляется уже знакомый мне по тренировкам парень – Джер.

Это он испытывал мой щит на прочность в первое моё посещение полигона.

– Ну и натворили вы дел, парни, – с восхищением говорит он. – Вся Академия на ушах. Давайте наверх. Айленгор зовёт.

Джер делает несколько шагов вперёд и с улыбкой хлопает по плечам Эрлана.

– Рад за тебя, Эрли. Да ты красавчиком стал. Девчонки будут от тебя без ума.

Нас ждут в уже знакомом кабинете декана.

Магистр Мардего сразу же уводит куда-то Эрлана, а Айленгор, присев на край стола, некоторое время молча созерцает нашу троицу.