Тихоня на боевом факультете

– Погодите, Ваше Сиятельство, – останавливает Кестера офицер Рагх. – Мне кажется, вашей спутнице лучше туда не ходить. Не самое приятное зрелище.

– Точно, – приходит в себя Кестер. – Вы правы, офицер.

Он разжимает пальцы, я замечаю только сейчас, как онемела моя рука. Ясно, что Кес переживает. Для него это удар. Если Кайра действительно была его подругой детства, то сейчас часть его мира рушится. Но думает он обо мне.

– Мели, тебе, действительно, лучше остаться в гостиной, – говорит Кес.

Я согласно киваю. Я, конечно, пока работала в больнице, много чего насмотрелась, но привыкнуть так и не смогла.

– Тут ведь нет посторонних? – на всякий случай интересуется Кестер у главного офицера.

– Откуда? – удивляется тот. – Только мои люди. Даже слуг нет. Все сейчас во флигеле. Их там сейчас опрашивают по одному.

– А… что с личной охраной лорда Варгуса?

– Все до единого арестованы и отправлены в город. С них больше спроса, чем с обычных слуг. Тем более что двое из них прошли подготовку в нашем центре безопасности.

– Хорошо. Тогда проводите магистров. Я догоню."

"Кестер касается моего локтя и увлекает меня по роскошной мраморной лестнице на второй этаж. При этом он делает знак одному из гвардейцев следовать за нами. Тот повинуется беспрекословно.

А я с удивлением отмечаю, как изменился Кестер, оказавшись в своих владениях. Тон, которым он разговаривал с офицером, властные жесты. Скорость, с которой реагируют окружающие. Не замечала за ним такого раньше. Хотя спокойная уверенность была всегда. А ещё напор, который я ощутила на себе. Похоже, увернуться от его внимания шансов у меня не было. Впрочем, не так уж я и пыталась.

Вот только чувствую я себя среди всей здешней роскоши по-прежнему не в своей тарелке, чужеродно.

– Привыкай, Мели, – словно подслушав мои мысли, негромко говорит Кестер. – Это теперь твой дом.

Мотаю головой.

– Не сейчас, Кес.

И он понимающе кивает.

Кестер распахивает передо мной высокую дверь из резного дерева и входит следом, оставив гвардейца снаружи.

– Это малая гостиная.

Малая? Я оглядываю огромную комнату: роскошная мебель, камин, облицованный разноцветным мрамором, на стенах – картины.

– Извини, Мели. – Кестер обнимает меня со спины и, наклонившись, касается губами моего виска. – Ты сама слышала, что все слуги заняты. Не могу сейчас распорядиться, чтобы тебе подали напитки.

– Какая ерунда, Кес, – прерываю его я. – Если не хочешь, чтобы я испугалась этой твоей роскоши и сбежала, не выделывайся.

Короткий смешок.

– Люблю тебя, Мели, я быстро. Там работа в основном для Рагха и Мардего. Только не сбегай.

– Договорились. Я посмотрю на картины?

– Делай, что хочешь. Ты хозяйка.

Не давая мне возможности возразить, Кестер разворачивает меня лицом к себе и коротко целует в губы.