Тихоня на боевом факультете

Кестер молча отбирает мой поднос и несёт туда, где меня встречают «приветливые» взгляды моих соседок.

Сам он, оказывается, уже поужинал и теперь пьёт ярко-красный ягодный напиток в ожидании нас с Фергусом.

Кайра что-то тихо рассказывает Кестеру, касаясь пальцами его предплечья, и это почему-то вызывает у меня раздражение. С чего бы? Её поведение так же, как и её отношения с Кестером, меня совершенно не касается. Хотя… я вспоминаю свой поход в библиотеку, кое-что, наверное, всё-таки касается. Плевать, какие там у них отношения, но Кестер чётко высказался насчёт запрещённых эликсиров, и я обязана предупредить его. А там уж пусть сам решает, верить мне или нет.

К концу ужина Кайра, которая почти всё время делала вид, что меня нет, всё-таки не выдерживает.

– Кес, – томно говорит она, проводя подушечками пальцев по открытому запястью Кестера, отчего меня передёргивает. – А Амелия всегда будет сидеть на месте Эрлана? Они ведь с Лайоном скоро вернутся из патрулирования. Может получиться неудобно.

Мне не надо вспоминать, кто такой Эрлан. В голове засели слова Кестера: «Если начнётся перерождение, Эрлана просто убьют вместе с тварью».

Оказывается, о том, что произошло, не распространяются. Кестер бросает на меня предостерегающий взгляд. Я и не собиралась трещать направо и налево о том, что видела.

– Тебя что-то не устраивает, Кай? – холодно интересуется Кестер.

– Меня всё не устраивает, – начинает заводиться Кайра. – По милости Амелии я получила два вечера отработки у нашей эльфийки.

Я перевожу взгляд на Лили, на лице которой появляется виноватое выражение, а глаза начинают бегать. Кажется, кое-кто не подумал, что могу пострадать не только я, и боится признаться.

– Интересно, – улыбается Фергус. – Что ещё натворила тихая маленькая Мели?

– Насколько я помню, Кай, – отмечает Кестер, – ты староста курса. Я надеялся, что ты поможешь Мели освоиться.

– Я и пыталась, – глядя на Кестера честными глазами, лжёт Кайра. – А в благодарность получила две отработки.

– Вот и у нас сегодня… – начинает Фергус, явно желая поделиться с Кайрой, что он тоже пострадавшая сторона.

Но Кестер его обрывает. Он хлопает ладонью по столу и встаёт.

– Достаточно. Мы и так опаздываем.

Я выхожу на крыльцо вслед за Кестером.

– Ты просто магнит для неприятностей, Мели, – тихо говорит он. – Как у тебя это получается?

– Я не специально, и уж Кайру твою я не подводила, – сердито отвечаю я.

– Нас тоже, – весело подхватывает Фергус.

* * *"

"По всему периметру полигона через равные промежутки горят фонари. Они обычные, но, присмотревшись, я замечаю вокруг каждого подрагивающее марево: защитные магические сетки. Площадка ярко освещена. В нескольких местах парами, группами и поодиночке занимаются учащиеся. Все – парни.