Точка Бифуркации XII

— К счастью, нам удалось её отбить до того, как случилась непоправимая трагедия.

— Какой ужас… каждый раз поражаюсь, до чего может опуститься человек, преследуя свои алчные интересы. Мне трудно представить, что же ими движет… — Елена покачала головой, и в её тоне проскользнуло лёгкое сожаление."

"О-о, я бы тебе сказал, девочка, что им движет. Удержаться от улыбки в такой неподходящий момент вышло с трудом. Впрочем, пережевывать сейчас эти вопросы с царевной я хотел меньше всего — во-первых, это не тот разговор, который стоит заводить с дамой за ужином, а во-вторых, мне же всё равно потом то же самое рассказывать императору и цесаревичу. Как-то ленно по нескольку раз одно и то же мусолить.

— Елена Владимировна, не понаслышке знаю, что вам на себе пришлось пережить ужасы первых дней мятежа. Как вы справились со стрессом после произошедших во дворце событий? — после короткой паузы, решил я сменить тему разговора, любопытно поглядывая в сторону очередного блюда.

Честно говоря, объедаться от пуза за императорским столом было немного совестно, ведь мои люди сейчас оставались в усадьбе под Москвой, и стол у них так-то явно поскромнее был.

— Ох, Алексей… может быть, когда мы наедине, всё-таки будем на «ты»? Предлагаю отбросить этот лишний официоз…

— Как тебе будет удобнее, — кивнул я, коротко улыбнувшись девушке, и, не удержавшись, всё же протянул руку к нарезке из красной рыбы.

— Что касается твоего вопроса, — продолжила Елена, также довольно улыбнувшись, — то стресс с тех пор так никуда и не делся. А покушение я уже забыла — ну было и прошло, что толку о нём думать? Нас таким не проймёшь.

В её интонации мелькнуло нечто твёрдое, а взгляд стал на мгновение серьёзным, но уже через секунду голос принцессы вновь стал бархатным, а на её лицо вернулась располагающая улыбка.

— А про бой с предателем Наумовым что-нибудь расскажешь? Правду говорят, что он бежал, как побитая собака?

Я слегка прищурился. Уж не знаю откуда девушка располагает такими сведениями, но сам факт знаний меня несколько удивил, пусть они и были в немного извращённой форме.

— Нет, Елена, — коротко вздохнул я, ненадолго отложив вилку с нанизанным на неё ломтиком рыбного филе. — Бился Дмитрий Евдокимович жёстко и умело. И был готов умереть, забрав с собой всех нас на тот свет. Благо у него ничего не вышло.

— Но как же он тогда спасся? — расширив глаза, удивлённо произнесла Романова.

Я едва удержался от очередного вздоха. Как бы я ни пытался увести разговор в другую сторону, эта хитрая плутовка с ловкостью возвращала его обратно в нужное ей русло.

— Чудом, Елена. Исключительно чудом, — вновь изобразил я на лице улыбку и добавил, смягчая ответ: — Но в следующий раз я ему никаких шансов не оставлю.