Тонкий расчет

– Но если Пол Иерби не убивал вашу дочь, кто же тогда? Она не говорила вам, с кем собирается встретиться в Вашингтоне?

– Нет. Она никого здесь не знала. И так радовалась… – Джеки снова заплакала. – Прошу прощения, мне нужно идти.

– Конечно. Спасибо, губернатор Хьюстон.

Из отеля он направился в морг. Хелен Чуан как раз выходила из прозекторской.

– Кого я вижу!

– Привет, док.

– Что привело вас сюда, Фрэнк?

– Хотел потолковать насчет Пола Йерби.

– Какой кошмар! – вздохнула Хелен. – Такие молодые…

– Но с чего бы вдруг мальчику кончать с собой?

– Кто знает? – пожала плечами коронер.

– Я имел в виду… вы уверены, что это самоубийство?

– Во всяком случае, очень похоже. Его ремень так туго охватывал шею, что пришлось разрезать.

– На теле не было никаких следов насилия? Ни синяков, ни ссадин?

– Нет, – ответила Хелен, с любопытством глядя на репортера.

– Ладно. Спасибо. Ухожу. Нельзя же заставлять ваших пациентов ждать.

– Ужасно смешно.

Фрэнк отыскал в коридоре телефон-автомат, соединился с Денвером и узнал номер родителей Пола. Трубку взяла миссис Йерби.

– Алло? – устало произнесла она.

– Простите, что беспокою. Это Фрэнк Лонерган. Репортер «Вашингтон трибюн». Я хотел…

– Не стоит…

По-видимому, мистер Йерби решил вмешаться.

– Прошу прощения. Моя жена, видите ли… Все утро не было отбоя от газетчиков. Мы не желаем…

– Я не задержу вас, мистер Йерби. В Вашингтоне есть немало людей, которые не верят в то, что ваш сын преступник.

– Он не убивал! – с неожиданной силой воскликнул мужчина. – Пол никогда, никогда бы не сделал ничего подобного!"

"– У него были друзья в Вашингтоне, мистер Йерби?

– Нет. Ни одного знакомого.

– Понятно. Ну что же, если я что-то могу сделать для вас, только скажите…

– Мистер Лонерган, мы договорились, что тело Пола переправят сюда, но не знаем, как получить его вещи. Хотелось бы сохранить все, что… Если бы вы подсказали, с кем поговорить насчет…

– Я все сделаю.

– Будем очень благодарны. Спасибо.

Пришлось ехать в отдел по расследованию убийств. Сержант вытащил коробку с вещами мальчика.

– Ничего особенного, – заметил он. – Только одежда и камера.

Лонерган порылся в картонке и вытащил черный кожаный ремень. Совершенно целый.

Фрэнк Лонерган вошел в кабинет Деборы Каннер, секретаря президента Рассела, ведающего записью на прием, как раз когда та собиралась идти обедать.

– Чем обязана вашему визиту, Фрэнк?

– Возникли проблемы, Дебора.

– Подумаешь, новости. У вас всегда проблемы.

Фрэнк притворился, что просматривает блокнот.

– Получил информацию, что пятнадцатого октября у президента было секретное совещание с представителем Китая и якобы разговор шел о Тибете.

– Ничего не знаю ни о каком совещании.